|《1898年的夏日》：一位德國記者眼中的晚清( 二 ) |1898年的夏日|德國_歷史|晚清

吳偉栗費盡心力查到戈德曼的資料，并在維也納找到了他的故居，同時在維也納公墓管理處，找到了戈德曼墓地的編號。遺憾的是，由于墓地費用僅支付到1994年6月5日，此后無人前來繳費，墓地管理部門無法聯系上其后人，只能按慣例給予20年的延期。 2014年6月5日，該墓作為無主墓處理，現在墓碑已經不存在了。
曾被納粹列為禁書
中日甲午戰爭結束后，西方媒體對中國社會產生了濃厚的興趣，派出大量采訪人員來到中國，戈德曼就是其中一員。此行，他專程對大清帝國的經濟、政治、軍事、司法、出版、宗教等進行考察。
1898年4月，他從意大利北部熱亞那港口出發，乘坐德國普魯士號遠航機械船，由地中海經埃及薩德港、蘇伊士運河、紅海、亞丁灣，遠航至新加坡。此后，他從香港登陸中國大陸，經廣州、上海深入中國腹地。
整個夏天，他先后拜會了廣東總督秘書兼厘金局局長、上海市市長、兩個通商城市的地方要員。他沿長江乘船而下，在漢口、武昌、鎮江等城市都有所停留，對中國鐵路建設中列強資本競爭的內幕有所了解。他在武昌考察了德國軍官訓練營，結識了湖廣總督張之洞，記錄了德國工程師與軍事教官在中國工作的全過程。
隨后，他又前往膠州灣的青島、威海、芝罘(即煙臺) ，探訪剛剛納入德國租界的膠州。接著，他從芝罘繼續北上到達天津，訪問、參觀了天津武備學堂。此時，北京發生了戊戌變法，他被困天津多日。待北京戒嚴解除，才得以進入北京城采訪。
戈德曼的運氣不錯，此行所見到的中國近代史大人物頗多。在芝罘，他與原清政府駐歐洲外交官陳季同相遇，這是一位曾在歐洲大力推廣中國文化的近代史重要人物。在天津，他采訪了清政府的陸軍總領、直隸總督榮祿。在北京，他拜訪了剛剛下野的李鴻章。
返程之后，戈德曼將自己的中國見聞整理出來，原著于1899年在德國出版發行后， 1900年很快發行了第二版。戈德曼為了確保歷史記錄的準確，在再版時根據后來的事態發展做了一些注解。吳偉栗買到的正是第二版，所以，讀者能更好地了解這本書的全貌。
因為作者反對納粹，這本書在德國曾經被列為禁書，納粹時期要求全部銷毀，圖書存世并不多。吳偉栗希望將這本具有重要史料價值的圖書重新出版，所以馬上與德國版權管理機構聯系，他們很快給了書面答復：該書已經過了70年解禁期，可以申請獲得再版的權利。由于原書是古典字體德語，普通人閱讀困難，于是，吳偉栗委托專業人士用了一年時間，將古典德文逐字轉換成現代德文，并于2014年在德語國家出版。時隔數年后，這本書的中譯版終于與國人見面。
獨愛芝罘的海灣
作為采訪人員，戈德曼觀察細致。他把握住來之不易的機會，從方方面面記錄中國。僅是一座北京城，他就寫了2.5萬字。
他從火車開始寫起，寫到皇城，寫到田野、墳墓、平原的景觀，寫到城市里生活的人，以及大清帝國都城中無時無刻不體現著的皇權氣派：“火車的其他車廂里都塞滿了中國人，有些人穿著胸前繡有四方形圖案的華麗長袍。所有這些人頭上都戴著前方有直立帽檐的黑色冬帽。因為幾周前皇帝下了一道換穿冬季服飾的詔命，于是整個帝國，無論什么氣候，由極北到熱帶南方，從皇帝喜歡的那一天起，都開始進入冬季。在北京的圣上一旦發現，潔凈的北風吹撫過他高貴的鼻尖，那么他的四億臣民也會同樣感到寒冷，需要躲進溫暖的長衣里。南方的住民，例如廣東一帶，即使仍在夏季，也必須換穿冬季服飾，因為皇上覺得冷了。夏天何時開始，也會以同樣的方式，通過皇帝的詔命來認定。 ”