香河老人不腐之謎( 四 ) _香河

法醫賈明春：它是屬于異常的尸體現象，異常的尸體現象的話，主要我們講的話，常見的比較多見的就是干尸。
賈明春提到，短時間內身體大量失水是形成干尸的條件之一，而香河老人周鳳臣生前在住院期間，曾經大量嘔吐、腹瀉，在短時間內老人使身體里的水分快速流失。
據法醫學專家介紹，老人在去世后身體出現的充氣現象，有可能就是腐敗過程中產生的腐敗水泡，水泡連成片狀甚至更大面積，就被家人理解為全身充氣，后來，老人的身體停止了腐敗，逐漸干燥下來，形成了我們現在看到的狀態，這就是說，老人的身體曾和常人一樣，發生過腐敗的現象，但是后來在老人身體大量失水之后，這個過程卻停了下來，形成了干尸。
干尸在古往今來各種尸體現象中，是比較常見的一種，在我國西北部地區，就出土過很多具干尸，這些干尸是在自然環境中迅速脫水而形成的，雖然沒有經過人工處理，但西北惡劣干燥的氣候能使人體快速失水，經過風化從而形成干尸。
埃及木乃伊也是干尸，埃及人相信人死后會有靈魂，保存完好的尸體就是靈魂夜晚的居所，他們有復雜的人工程序，對尸體進行多道工序的處理，并對尸體涂抹填充香料，最后形成的木乃伊與香河老人周鳳臣的情況也完全不同。
【香河老人不腐之謎】在我國考古界，很多地方曾經出土過古尸，1985年，在湖南的沅陵，曾經出土了一對元代夫婦尸體，當時出土的時候，兩個人的面目栩栩如生，肌肉還有彈性，但是出土以后接觸到空氣，尸體就發生了一些變化。醫務人員對女尸進行解剖發現，在女尸的腹腔里有竟然有大量的水銀。
湖南沅陵衛生學校何敏：原來皮膚還有彈性，一下這個皮膚好像顏色都變烏黑了，結果就把這個腹腔打開一看，大量的水銀就流出來了。大約有2500CC的水銀，當時我們看到滿腹腔都是水銀，但是她的腸道，腸胃還是比較完好的。
為什么在尸體的腹腔內會有大量水銀呢?水銀會起到什么作用呢?
湖南沅陵博物館館長夏湘軍：灌水銀的做法也是民間，在宋代時候就流行，元代時候，它也仍然用這種做法，也就是民間一種做法就是對古尸的，對它尸體的一種保存措施。
根據接下來的調查工作，我們得到一個大膽的推測：或許老人自己服用過什么特殊的物質，也就是紀小龍教授推測的某種化學物質，才使她的身體在去世后發生了奇怪的變化。

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為了證實這個推測，我們找到了老人的部分遺物，在一堆平常的小物件中，發現了一張包裹紅色粉末的紙，家人介紹，這是老人包朱砂用的，以前老人經常用朱砂調水喝，用來安神，去頭疼。
朱砂，別名丹砂，它是一種天然礦石，研成細末之后可以入藥，主要成分是95%的硫化汞，主治心神不寧，小兒驚風等癥，在中醫的治療當中屬于常見藥。可是，朱砂還有一個特點，那就是不宜久服，如果長期服用，會引起汞中毒，此外，朱砂還可以用作丸藥外衣，有安神，防腐的功效。周鳳臣老人因為向道士學過一些治病的手法，所以她一定知道朱砂應該怎么用，她自己也用朱砂緩解心神不寧、煩躁等等癥狀。我們無法考證老人是否知道汞中毒會引起的后果，但是可以推測，如果老人長期服用朱砂，就會在她身體里累積足量的重金屬：汞。汞中毒的癥狀之一，就是會出現大量的嘔吐、腹瀉等，這就能解釋老人在香河醫院期間奇怪嘔吐的原因了。