北京為何能成為千年帝都?( 二 ) _帝都

所以金人梁襄說過很有名的一段話:“燕都地處雄要，北倚山險，南壓區夏，若坐堂奧，而俯庭宇也。又居庸、古北、松亭諸關，東西千里，險峻相連，近在都畿，據守尤易。”這說的就是一種地理上的氣勢。

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清人入主關內，出現的依然是遼金元的政治態勢。
清的龍興之地在東北，在建立了全國性的一統王朝之后，舍北京外，沒有其他更合適的地方作為首都。這時的北京從遼代以來，已經有了近七百年的陪都與首都地位，除了中間明初中斷的數十年之外。
此后的北洋政府的中華民國，再往后的中華人民共和國對首都的定位無不依此勢而來。可以說，除了西安以外，全國沒有第二個城市作為首都之氣勢可以與之相比。西安是以西駕東，而北京則是以北臨南。
唐以前，山東地區，即黃河下游地區是可以與關西抗衡的政治與經濟力量所在。也就是說是東西力量的對峙。宋以后則是南北的對峙。東西對峙以西安為上，南北對峙則以北京為上，形勢使然，豈有他哉。中國首都的選擇，形勢是一個重要的考慮因素，是一個極為重要的傳統觀念。這一點有時要勝過經濟中心的重要性，也要勝過天下之中的實用性。
西安與北京可以說是兩個最突出的以形勢取勝的都城。而對于北方民族而言建都北京其實也有一定的實用性，所以蒙元王朝敗于明代，退向北方以后，北元仍然存在了好一段時間，而蒙元的后身韃靼瓦剌始終對明王朝的安全構成巨大威脅。
與金對峙的南宋按照前朝的慣例似乎應該建都南京，但宋高宗沒有恢復全宋的雄圖，且金兵曾南下深入長江以南甚遠，故趙構寧愿躲到更偏安的杭州。這是割據南方的政權的一個例外，不去細說。
應該重點述說的是南京作為全國性首都之始。就這一點而言，南京落后于北京近一百年。1368年朱元璋稱帝，建立明朝，以應天府即今南京為首都。這是因為南京一方面有帝王之宅的形勢，另一方面離朱元璋的根據地淮西老家很近。
但形成有趣對照的是，朱元璋之子朱棣從其侄子手中奪取帝位后，思路卻與其父完全不同，他一開始就打算遷都北京，原因可能有幾方面：一北京是其龍興之地，他封燕王，在北京有比較牢固的政治基礎;二他的帝位按中國傳統觀念是篡奪而來，他自然要避開嫌疑是非之地的南京;三明朝的主要外敵是北逃的蒙古勢力，建都北京有利于抗敵。
撇開前兩點不談，第三點考慮是積極的也是有道理的，他六次親征蒙古，都以北京為基地，對鞏固明朝邊防起了重要的作用。但是，南京是明太祖欽定首都，永樂帝又不便立時改變，而且他的子孫想法又與他不同，并不都認同北京為首都，想要回到南京去。
所以明朝前期，在北京與南京之間有過一場曠日持久的往復階段，從明朝建立到正式定都北京經過了七十多年時間，即使從永樂元年開始的兩京制度算起，也有近四十年之久。
永樂元年(1403)改北平為北京，此時的北京只是陪都。朱棣在永樂七年、十一年與十五年三次巡幸北京，都是從南京出發的。第三次巡幸以后再未回南京，首都機能開始轉移。十九年正式遷都北京，改稱京師，而原京師改稱南京。洪熙元年(1425)，又改北京為行在，有南遷之思，經宣德朝至正統朝，南遷始終未能實現，于是正統六年(1441)，北京官廳去“行在”二字，北京最后正式定為首都。