呂光：后涼開國君主，為避免諸子爭位主動傳位太子( 三 ) _諸子

討平叛亂
太初元年(386年)九月，呂光得知苻堅被后秦皇帝姚萇所殺，呂光下令三軍縞素服喪，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公等，建年號為太安。
太安二年(387年)十二月，呂光部下徐炅與張掖太守彭晃謀叛，西平太守康寧殺湟河太守強禧，反叛呂光，自稱匈奴王。王穆則襲擊占據酒泉，自稱大將軍、涼州牧。徐炅、彭晃、康寧、王穆遙相呼應反叛呂光。呂光趁叛將尚未連兵之際，迅速出兵擊敗徐炅，徐炅投奔彭晃處。彭晃乘機擴張，東結康寧，西通王穆，對呂光形成很大威脅。呂光與諸將商討對策，諸將認為“今康寧在南，阻兵伺隙，若大駕西行，寧必乘虛出于嶺左。晃、穆未平，康寧復至，進退狼狽，勢必大危。”呂光統籌全局，堅持己見地說：“事勢實如卿言。今而不往，尋坐待其來。晃、穆共相唇齒，寧又同惡相救，東西交至，城外非吾之有，若是，大事去矣。今晃叛逆始爾，寧、穆與之情契未密，及其倉卒，取之為易。且隆替命也，卿勿復言。”呂光親率三萬步騎兼程急行，進圍張掖，攻之二旬，彭晃部將寇頗大開城門投降，放進呂光，遂誅彭晃。在呂光的迅猛進攻下，王穆內部發生內訌，王穆發兵攻打其部將索嘏駐防的敦煌(今甘肅敦煌西) 。呂光聞訊大喜，對諸將說：“二虜相攻，此成擒也。”便準備出兵，但眾將卻都認為不行。呂光認為“取亂侮亡，武之善經，不可以累征之勞而失永逸之舉”，遂抓住戰機，力排眾議，自率二萬步騎攻克酒泉，迅即又率部進屯涼興(今甘肅安西東) 。王穆不敢抵抗。引兵東還，途中部眾潰散，王穆落荒而逃，最后為驊馬(今甘肅玉門東北騸馬鎮)縣令郭文所殺。當時呂光平定涼州，杜進功勞最大，呂光便以其為輔國將軍、武威太守。
太安三年(388年)三月，呂光外甥石聰自關中而來，呂光問“中州人言吾政化何如?”石聰說：“止知有杜進耳，實不聞有舅” 。呂光聽后默然，不久將杜進誅殺。呂光又宴請群僚，酒酣，談到政事。當時呂光刑法嚴厲，參軍段業進言說：“嚴刑重憲，非明王之義也。”呂光說：“商鞅之法至峻，而兼諸侯;吳起之術無親，而荊蠻以霸，何也?”段業說：“明公受天眷命，方君臨四海，景行堯、舜，猶懼有弊，奈何欲以商、申之末法臨道義之神州，豈此州士女所望于明公哉”!呂光改容而謝之，并下令自責，減輕刑法，行寬簡之政。
太安四年(389年)二月，呂光自稱三河王，大赦，改元麟嘉，置百官。呂光妻石氏、子呂紹、弟呂德世自仇池至姑臧，呂光立石氏為妃，呂紹為世子。
西秦稱藩
時鮮卑貴族西秦主乞伏乾歸據金城自稱大將軍、大單于、金城王，得到前秦皇帝苻登的支持，秦(今甘肅天水)、涼(今甘肅武威)一帶的鮮卑、胡、羌諸族多歸服之。盤踞枹罕的南羌首領彭奚念，也投附其麾下，金城(今甘肅蘭州西北)王遂成為控制隴西地區的一支強大勢力。呂光在苻堅被殺后，控制了河西地區，據姑臧(今甘肅武威)，隔湟水(今甘肅蘭州以西黃河支流)與金城王對峙，屢欲渡過湟水東進，因受乞伏乾歸阻扼，不能得逞。
麟嘉四年(392年)八月，乞伏乾歸唆使彭奚念出兵襲取呂光所轄湟水北岸戰略重鎮白土津(今青海化隆西南) 。呂光遣其南中郎將呂方及弟右將軍呂寶、振威將軍楊范、強弩將軍竇茍等東下攻金城，遭乞伏乾歸反擊大敗，呂寶及將士萬余人喪命，后續諸部見勢皆撤兵。繼又派其子呂纂率步騎兵五千南下攻彭奚念，激戰于盤夷(約在今青海樂都以西之安夷城) ，又大敗而歸。呂光遂親率大軍進攻彭奚念于枹罕(今甘肅臨夏東北)，屯重兵于左南(今青海西寧東)，彭奚念于白土津壘石筑堤，以水自固大營，而遣輕騎萬人扼守河津渡口。呂光派將軍王寶隱蔽移師上游，乘夜強渡湟水東進。彭奚念聞訊惶懼，軍中大亂，呂光乘勢攻白土津，搗其石堤，渡過湟水，直取枹罕。彭奚念軍潰散，單騎突圍逃奔甘松(今甘肅南部臘子口) 。此戰，呂光吸取失敗教訓，改變進攻方向，避免從正面決戰，出奇渡河，攻敵不備，取得大勝。