薛寶釵！薛寶釵嫻雅，薛寶琴完美，薛蝌溫潤如玉，為啥只有薛蟠不成器？

《紅樓夢》中有一個很耐人尋味的細節：薛家一共出現了四位少爺小姐，其中三位都非常出色，只有一個薛蟠不成器。

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薛蟠的妹妹薛寶釵，是《紅樓夢》的主角之一。這位寶姑娘剛出場，作者就不遺余力地夸贊她，說她“肌骨瑩潤，舉止嫻雅”，說她“品格端方，容貌豐美”，“行為豁達，隨分從時”。在薛寶釵的判詞中，曹雪芹也將她形容為“停機德”，這是古代賢良女子的代表。
在隨后的故事發展過程中，薛寶釵的一舉一動，也都在恪守著這樣的標準，大觀園中的姐妹誰有了難處，薛寶釵一定是第一個伸出援手的。雖然這個女子有時也難免有一些缺陷，但總體來說，薛寶釵是一個很出色的女子。論容貌，論才華，論品行，都堪稱上上等。

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不久之后，大觀園中又來了薛蟠的堂弟薛蝌和堂妹薛寶琴。這對兄妹，更是出類拔萃，尤其是薛寶琴。
薛寶琴長得很漂亮，初來乍到就贏得了賈母的寵愛，把她當親孫女一樣疼愛；薛寶琴很有才華，在蘆雪廣聯詩，初露頭角便綻放光芒，“眾人看了，都笑，稱贊了一番，又指末一首說更好”。這“末一首”，就是薛寶琴做的《詠紅梅花·得“花”字》。同時，薛寶琴還是一個很會為人處世的女孩子，賴大家的送給她的臘梅和水仙，她并沒有獨享，而是分給了黛玉和探春。

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更重要的，是薛寶琴比薛寶釵多了一些率真和靈氣。薛寶釵雖然端莊典雅，但有些教條化，薛寶琴則完全不受這方面的影響，她的率真像史湘云，她的靈氣像林黛玉。因此，薛寶琴也成了大觀園中最完美的姑娘。
同樣，薛蝌也是一個很出色的男子。用賈寶玉的話說，“誰知寶姐姐的親哥哥是那個樣子，她這叔伯兄弟，形容舉止另是一樣了，倒像是寶姐姐的同胞兄弟似的”。
雖然《紅樓夢》中并沒有太多的內容描寫薛蝌，但從賈寶玉對他的夸贊中，我們也可以推斷出來，這是一個溫潤如玉的謙謙君子。所以，當薛姨媽想要把邢岫煙許配給薛蝌的時候，這兩個曾經在路上見過一面的青年人，心中都很如愿。
薛家的兩位小姐，一位少爺，都非常出色，可當作者提起另一位少爺薛蟠的時候，畫風卻陡然一轉——
這薛公子學名薛蟠，表字文龍，今年方十有五歲，性情奢侈，言語傲慢，雖也上過學，不過略識幾個字，終日里唯有斗雞走馬，游山玩景而已。雖是皇商，一應經紀世事全然不知。
還不僅如此，薛蟠進了京城之后，更是增添了很多毛病，在賈府的學堂里結交“契弟”，在煙花院中流連忘返，喝酒打架，仗勢欺人，無所不為。

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從薛寶釵、薛寶琴和薛蝌的優秀，我們可以看出來，薛家的家教其實也不差。為什么這么良好的家教，在薛蟠身上就起不到什么作用？換句話說，為什么曹雪芹要塑造這樣一個與眾位弟妹性格品行，截然不同的薛文龍？其實，這才是曹雪芹最絕妙的安排。
薛蟠就是曹雪芹派來葬送薛家的那個人。衰敗，是四大家族無可逃避的宿命，每個家族里面都要出一個或幾個敗家子，才能加速他們的衰敗。賈家的賈珍父子，和賈赦等人，薛家的薛蟠，都承擔著這樣的“使命”。
自從薛寶釵之父過世之后，薛家的生意已經一天不如一天，再加上薛蟠這個花錢如流水的敗家子，薛家的覆滅便成了一種必然。同時，也正是這些不負責任的男人們的胡亂作為，才造成了書中那些冰清玉潔的女兒們的悲劇。