奧普拉·溫弗瑞|《你經歷了什么？》：創傷如何改變大腦，塑造我們今天的樣子( 四 ) 樣子|奧普拉·溫弗瑞|Was|經歷

“好，現在，我們來看大腦底部—腦干。這一部分大腦控制的功能不是那么復雜，主要是調節功能，比如體溫、呼吸、心跳等。在腦干區域沒有可以進行思考和識別時間的網絡。有時候，我們將大腦的這一部分稱作爬蟲腦。想想看，蜥蜴能做什么？它們不會做計劃，也不會思考。它們基本上只是活在當下，對即時刺激做出反應。但我們人類有大腦頂層的這個部分—大腦皮質，所以我們能發明、創造、做計劃和識別時間。 ”

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圖一/大腦模型
大腦可以分為四個相互關聯的區域：腦干、間腦、邊緣系統和大腦皮質。腦干位于較低區域，也較為簡單，從這一層向上直到大腦皮質，結構和功能都越來越復雜。大腦皮質介導最獨特的人類功能，比如語言交流、抽象認知，以及反思過去和展望未來的能力。
我停下來看了看他們，確認他們能跟上我的講解，才繼續往下說。 “我們所有的感覺輸入—視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺—首先會進入大腦較低的區域。這些感覺輸入不會直接到達大腦皮質，而是首先連接到大腦的底部。
他們點點頭。 “信號進入腦干以后， ”我讓他們將注意力轉向這個三角形的底部， “就會得到處理。一般來說，腦干會將輸入的信號與先前儲存的經驗相匹配。你這種情況，就是匹配過程連接了摩托車的回火聲和槍聲—也就是和戰爭相關的記憶，就像我剛才提到過的，還記得嗎？由于你的腦干無法識別時間，不知道許多年已經過去了，所以它會立刻激活應激反應，而你的反應就是全力應對外界威脅。你的感覺和行動都會表現為仿佛遭遇到了真實的攻擊。你的腦干不會告訴你：‘嗨，不要大驚小怪，朝鮮戰爭已經是三十年以前的事情了。那個聲音只是摩托車回火聲。 ’”
看到他們聽得很認真，我繼續說道：“終于，信號到達了大腦皮質，大腦皮質能夠分辨出現實到底發生了什么。但你在激活應激反應的時候，首先發生的一系列事情之一就是，大腦高級部分的系統，包括我們識別時間的能力，都會被關閉。也就是說，摩托車回火的信息最終會到達大腦皮質，但需要一段時間。在那之前，你的意識確實回到了朝鮮戰場，然后你就會陷入困惑。你用了一整夜的時間才平靜下來，對吧？”
“我整夜都沒有睡覺。 ”邁克看上去非常疲憊，但明顯是松了一口氣， “這么說，我不是瘋了？”“當然不是。考慮到你過去的經歷，你的大腦正在做你期待它做的事情。只不過曾經的適應性表現在環境發生改變以后變成了不適應。能讓你在朝鮮戰爭中活下來的能力，現在卻可能要你的命。我們必須想辦法幫助你的應激反應系統不那么活躍和敏感。 ”
邁克的故事并沒有結束，但理解了行為背后的原因，他和薩莉就不必再為此而感到困惑，這讓他們輕松了很多。對我而言，這開啟了一種更行之有效的方法，那就是把神經科學的原理應用到臨床實踐中。它闡明了喚醒記憶的線索，基本上所有的感覺輸入，如視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺，都能喚醒創傷記憶。在邁克的例子中，摩托車回火聲喚醒了復雜的、關于戰爭的記憶。這是我與奧普拉談到創傷的時候最早分享的例子之一。
——佩里醫生
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