梁山！他是水滸中第一高手，武功卓絕卻威望不高，被宋江用來制衡林沖

后人常調侃《水滸傳》其實是部管理學，作者施耐庵在一邊描寫英雄好漢快意恩仇的同時，對于人情世故的描寫也是出神入化。不僅是把梁山一百零八好漢刻畫得有血有肉，而且人物之間的勾心斗角也入木三分，讓人稱奇。尤其是宋江作為梁山幫之首，他武功并不強，卻有天生的領導力能夠讓人信服和追隨。而他更為巧妙地平衡了眾好漢之間的關系，讓人既能安于座次、又要為我所用。他最重要的一步棋，就是擺平林沖，這一“晁蓋派”的核心人物。群龍無首“罡星起義在山東，殺曜縱橫水滸中。可是七星成聚會，卻于四海顯英雄。”這是形容老梁山之首晁蓋的詩句，當年他和公孫勝等人七星聚義，“智取生辰綱”，拿到了第一筆啟動資金。他本就是仗義疏財的好漢，凡事只講義字。所以劉唐來讓他取這“不義之財”的時候，他才動了心，去劫走這搜刮來的民脂民膏。
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也正是他上了山，才把梁山組織的價值觀逐漸板正。一開始是以王倫為首的“打家劫舍”的土匪組織，現在由晁蓋取而代之，便是立為了“劫富濟貧”的新信念。這也才招得來了得力干將，如足智多謀的軍師吳用，以及水軍領袖阮氏三兄弟，還有一眾武藝過人的勇士。他再把梁山幫上升到一個新高度的是立下“不濫殺無辜”的新規矩。畢竟作為土匪，打劫過路來的商隊馬車是賺取資本的主要手段，一般的土匪都會連帶把人殺死，防止日后報警或者報仇。可晁蓋要的就是“劫富濟貧”，把打劫目標對象限定在富人以內，避免濫殺無辜。這樣讓晁蓋的“舊梁山”集團區別于了其他草寇。而宋江的上梁山打斷了他的進步歷程，這手段更為高明的“及時雨”迅速地籠絡了人心，在江湖上積攢起了人氣。功高震主的宋江讓晁蓋警惕起了自己被架空的危險，不過他并沒有想到危險來得如此之快。
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他貿然攻打曾頭市，就是想再次證明自己的能力，依舊還是梁山泊之主。可不料他情急之下沒有帶軍師，中了曾頭市的計謀。急于求勝的他死于毒箭，倒下馬來。可他仍然心心念念著自己所理想的梁山泊，他見到宋江時，只說了一句“賢弟保重。若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主！”便斷了氣。這句話第一遍一聽，可能覺得稀松平常，是臨死前希望兄弟報仇的一句氣話，可擺在大庭廣眾之間，這句話反而成了對于兄弟宋江的否定和不信任。他死前仍利用了自己僅有的權力，來對梁山泊進行一場權力操控，以左右未來的興盛衰敗。神機妙算要說這個時候，梁山泊寨主的候選人其實只有兩個。一個是實權在手的宋江，晁蓋生前就對他情篤意切，盡管并不支持他的朝廷招安路線，但他還是實打實地壯大了梁山泊。
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而且從宋江上山嶄露頭角之后，他宋江的名字便在江湖上和梁山集團的旗號綁在了一起。黃門山四杰也好、花和尚魯智深也好，都是聽了“及時雨”宋江的名頭才來加入的梁山泊，可見梁山泊里的“宋江派”其實占了多數。而另一位候選人，其實是“晁蓋派”的元老——林沖。當時晁蓋等七人眾上山時，梁山還是姓王，不過受吳用軍師的激將法，林沖一氣之下殺死了嫉賢妒能的王倫。這時，大家推舉的仍是林沖，可見他的能力是廣受敬佩的。不過他自知自己也就一教頭出身，只會教人武術，做不了一寨之主。這才讓晁蓋“撿來”了梁山泊的第一把交椅。而晁蓋死前許諾讓捉拿了兇手的人來做主，也正是因為相信他的英勇過人，可以在宋江之前將兇手繩之以法。