新品種|城市植物｜上海市花白玉蘭：歷經改造，由庭院走向公共空間市花|新品種|網絡|空間|上海市

白玉蘭是上海市民評選的市花。在上海，它是較早開放的木本觀賞花卉之一，有“一馬當先、奮發向上”的精神象征。它們常在早春的一片新綠中開出大輪花朵，滿樹芳香，花枝生長的層疊章法襯托著玉蘭的婀娜姿態，清雅而驚艷。

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文徵明《白玉蘭圖卷》
玉蘭是木蘭科玉蘭屬植物。玉蘭屬目前記載有44種， 40種原產于中國。白玉蘭（Magnolia denudata）是其中之一。它也被人賦予諸多符號印記和文化內涵。明代李賢、彭時等纂修的《大明一統志》中記載“五代時，南湖中建煙雨樓，樓前玉蘭花瑩潔清麗，與松柏相掩映，挺出樓外，亦是奇觀” ，是首次使用“玉蘭”之名。此前，玉蘭一直被叫做“木蘭” ，該別稱也一直沿用。在中文語境的生物學視角下看， “玉蘭”專指“白玉蘭” ，而本篇所言“玉蘭” ，泛指各種玉蘭。
相比櫻花的粉色浪漫，吸引游人如織，玉蘭往往十分低調。正值初春，無論從生物學還是文化特征看，這個季節對玉蘭而言都非同尋常。不妨循著玉蘭背后的蛛絲馬跡，再次挖掘這方水土的變遷。
玉蘭的低調
1986年，上海市人民代表大會常務委員會審議通過，決定將公民票選的白玉蘭定為上海市市花。理想中，作為市花的白玉蘭，應布滿城市的街道、公園和綠地，早春時節飄香滿城，驚艷四方。而現實卻是，在當時環境下，白玉蘭只在公園和小區少量栽培。不明所以的市民不滿，甚至寫信質疑。后來，經專家解釋才得知，大家票選出的白玉蘭，并不適合在上海生長。
從植物學角度看，白玉蘭不耐旱、不耐澇，肉質淺根怕積水，原產于一些土壤弱酸性，土質較為松軟的地區；而上海多鹽堿地，地下水位偏高，這些條件不適宜白玉蘭生長。且在當時，白玉蘭多為未經馴化和選育的原種，其觀賞性、抗逆性、適生性都較薄弱，很難達到廣泛種植標準；同時，與之配套的栽培和養護技術也相對缺乏。這些原因直接限制了白玉蘭在上海地區的栽種。再加上，白玉蘭花期不到半月，風一吹便散落一地，如果早春時節遇上倒春寒，對白玉蘭來說，無疑是殘酷的“落花打擊” 。
各種因素疊加，讓此時的白玉蘭顯得十分“寂寥” 。
為解決這些困難，綠化部門開展了各種“白玉蘭改造工作” 。不僅引入其他玉蘭屬植物，如紫玉蘭、望春玉蘭等，還雜交出眾多玉蘭新品種，如丹霞映嬌、玉翡翠等。比如，二喬玉蘭這樣的雜交品種，與白玉蘭花形相似、顏色不同，開花時間較晚，花期也更長，可形成連綿不絕的賞花期，彌補了白玉蘭花期較短的缺憾。這些經選育后的玉蘭，具備新穎性、特異性、一致性和穩定性等特性，由此更適合上海這片土地。
白玉蘭成為市花已近36年。這些年，它們已遍布上海中心城區、郊野公園、公共綠地，在城市園林種植、花卉觀賞等方面，市花勢頭良好。雖然，目前白玉蘭在上海的應用并不非常普遍且長勢一般，種苗質量和養護水平也存在參差不齊的情況。但相比之前的寂寥，如今已到處都有玉蘭的身影了。
玉蘭常見品種和價值
初春的上海，想認清玉蘭的特征和種類，還得有一些觀賞技巧。
比較常見的望春玉蘭（Magnolia biondii Pamp.），比白玉蘭的花期早幾天，花型也更為舒朗，花瓣比玉蘭更苗條，像勺子一樣。