我們閱盡鉛華，只為呈現不一樣的歷史。各位朋友晚上好！子淵之前給大家介紹過不少與科舉有關的軼事趣聞，引發了讀者的強烈興趣。今天咱們就來聊聊歷史上唯一一個“連中四元”的科舉奇人。
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眾所周知，士子連中三元在科舉時代乃是最為榮耀之事。所謂“連中三元”，有小三元和大三元之分，小三元是縣、府、院，三次考試連續考中第一；大三元則是鄉、會、殿三次考試連續考中第一，因為小三元是明清之時才有，所以“連中三元”在未特別說明時一般指的就是大三元。不過無論是大三元還是小三元，考中者除了實力之外，更需要一點兒運氣。要知道在一千多年的科舉史上，能夠“連中三元”者不過區區十數人，一百年難出一個。然而在金朝時，卻有一人能夠打破常規“連中四元”，他就是孟宗獻，之所以能夠創造奇跡主要得益于當時獨特的科舉制度。
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自宋朝“重文抑武”后，科舉制度也日益完善，人們紛紛以科考作為自己的唯一出路。金朝統一北方后，為鞏固統治，也學習宋朝實行科舉取士，但金朝對科舉做了一些改革。與宋朝相比，金朝的科舉考試制度別具一格，學子們先要在所屬各縣考試，稱為“鄉試”（其余朝代省一級考試才稱“鄉試”)，考官是當地縣令，榜首尊稱為“鄉元”。鄉試取中的學子就要分三路考試，黃河以北的得去燕京（今北京）考試，關西、河東人士則去云中（今大同）應試，黃河以南的則都到開封參加考試，這第二級考試稱為“府試”，主考官由朝廷選派大臣擔任，考中者第一名稱為“府元”。“府試”后約半年，各路舉人就要齊集金國都城燕京，將舉行“會試”與“殿試”（時有時無）。
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自小聰穎異于常人的孟宗獻，長大后學問淵博、詩詞歌賦樣樣精通。但由于其過分自負，他第一次參加鄉試時竟然名落孫山。受此打擊后，孟宗獻轉而潛心讀書，學業日漸進長，來年再戰鄉試時高中榜首第一。鄉試主考楊伯仁見到他寫的文章后大加贊賞，還將他推薦給了海陵王完顏亮。次年春，孟宗獻于開封取得府試第一名，秋天趕赴燕京參加會試又奪第一，此時已“連中三元”的孟宗獻名聲大噪，備受其他學子羨慕。當年金朝臨時增加殿試，孟宗獻又高中狀元，創下了前無古人后無來者的“連中四元”。
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當時，即位不久的金世宗完顏雍聽聞孟宗獻“連中四元”的奇跡后很是欣喜，認為這是上天預兆大金興旺之象，便下旨破格提升他為六品奉直大夫。按照金朝舊制，狀元一般只授七品官職。在圣旨之中，金世宗表示：“朕即位未久，曾令有司征召賢才。孟宗獻自鄉試到府試、會試、殿試皆為第一，非才之高、學之博，何以至此？”不久又提拔他為翰林應奉、知制誥。
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參考文獻：《金史》《開封府志》

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