鄭和|鄭和的失落（中）——西風帶上的天時地利( 五 ) |西風|迪亞士|卡瑞克|大航海時

他認為，東西方各有一個大航海時代，東方大航海時代是“中國人的世紀” ，西方大航海時代是“葡萄牙人的世紀” ，兩個世紀各有其代表。中國人的代表，是鄭和，而葡萄牙人的代表，就是達伽馬了，不是還有哥倫布嗎？為什么不提他做代表呢？
這當然是從東西方的歷史傳統來看的，達伽馬終于將兩千年來被隔絕的世界歷史的東西方兩端打通了，就此而言，他是兩千年來，沿著歷史傳統前進，進而影響世界歷史進程的第一人。哥倫布正相反，他與傳統背道而馳，開辟了一條新的歷史航路，故此二人，正所謂“繼往而開來”者也，達伽馬，乃“繼往”者，哥倫布，則是“開來”者。
梁啟超說，哥倫布航海，為覓印度，印度不達，而開新大陸，是過其希望者。達伽馬航海，為覓支那，支那不達，而僅通印度，是不及其希望者，但其初心——“欲求新地以自殖”的殖民地的目的已經達到。于是，他問：我國之馳域外，其希望安在？
沒有國民的希望，只有“雄主之野心，欲博懷柔遠人，使萬國來同等虛譽，聊以自娛耳” ，這就使得“鄭和之所成就”有限，僅限于“明成祖既已躊躇滿志者” 。
為此，梁氏喟然而嘆曰：嗚呼！此我族之所以久為人下也，吾昔為張博望、班定遠傳，既言之有余慨矣！他為鄭和未能成為漢代之張騫、班超而惋惜，惜其未能如漢家鑿空西域一般鑿空西洋，致使漢家之“博望”、“定遠” ，離大明遠，反倒離葡萄牙近，君不見迪亞士發現好望角，豈非“博望”乎？達伽馬遠征印度洋，豈非“定遠”乎？
故鄭和，并非“中國達伽馬” ，而達伽馬，則可謂“西洋班定遠” 。
【鄭和|鄭和的失落（中）——西風帶上的天時地利】（作者近著《文化的江山》1-7卷，中信出版社）