冒氏|為了避免自己成為一個俗人，這群四百年前的文人們造了一個紙牌屋( 五 ) 品位|冒氏|文震亨|長物|俗人

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雙耳四足青銅鼎爐，王天祥藏。此物為仿商周青銅器紋樣制造的仿古鼎爐，自北宋金石學興盛，士大夫階層廣為蒐集三代鼎彝，也出現了一批仿古青銅器，作為幾案陳設玩賞之物。這件鼎爐的形式與溫州南宋墓出土的鼎爐幾乎一致，鑄造時代也當在宋元之際。晚明時代，士人好尚藏古。明代高濂《遵生八箋》言書齋中床頭小幾上， “或置鼎爐一” ，這類鼎爐尤應時時摩挲，晚明鑒賞家張丑論鑒賞古物云：“鑒定家評定銅玉研石，必以包漿為貴。包漿者何？手澤是也。 ”
壞噩夢美夢能生活在如此家居環境中，必定是場美夢。但不妨回過頭，走出幾榻鼎彝陳設的清雅書齋，走出山水環繞的亭臺樓閣，去看看這長物堆砌而成的優雅浮華之外的世界。如果你還記得開篇提到的那場陰森可怖的噩夢。這場噩夢就是長物之外的真實世界的一個縮影。冒辟疆將噩夢歸為冥冥之中的鬼神征兆，就在這一年年底，他的長子冒兗猝然感染痘瘡，十天后暴病而殤。之后不久，他十七歲的堂嬸也罹患痘瘡，并在次年正月十五當日病逝。兩人死時，因為“面痘黑陷，家人以粉和藥涂之，死時發結不可梳” ，宛如噩夢中那兩個“長丈余，披發赤身，面雜粉墨小點”的異物形狀。噩夢成真，這般奇巧詭異，聽起來確實令人在駭然之余感到不可思議。但事實上，冒辟疆的噩夢與其說是鬼神冥兆，倒毋寧說是當時江南災疫流行形諸夢境的寫照。痘瘡，即所謂的天花，于1637年在華北暴發，一路南下，攻城拔縣，直抵江南。嘉慶《如皋縣志》只有短短一句話記載了這場奪取千萬性命的可怖瘟疫：“崇禎十一年，大旱，饑、疫” 。當時治療天花的主要手段，便是以藥粉涂抹天花痘瘡，冒辟疆夢中面雜粉墨小點的異物，與其說是夜夢中冥冥征兆的鬼神，倒毋寧說是白日里感染天花的病患。
明代沈周《流民圖》中流離失所的災民。
從神仙中人的美夢云端俯瞰，冒辟疆會看到金粉繁華之外的另一個噩夢般的世界，而他也確實目睹了噩夢如洇開的墨汁般，在輿圖上肆無忌憚的橫流。就在他被陳瑚贊為“神仙中人”的幾個月前，他剛剛從如皋披風冒雪，遠行三千余里，前往衡陽探視父母。沿途所見，點綴江南錦繡的，乃是遍地餓殍尸骸。在故鄉如皋理北鄉，有饑民十五人，夜宿車篷內，天明七人自縊，又有五人凍餓而死。舟行至陽春二月的揚州，卻“連綿大雪，流離之人，饑寒交迫，面目黃黑，如葉如墨如焦桐，一仆即不能起，循墻而走者，口欲言而聲微，四門日死數千人，尸相枕藉” 。在泊船之處，冒辟疆看到“殭尸山積” ，附近的一個破舊馬房，地不盈丈， “三旬死八十一人矣” 。身披貂裘的冒辟疆，看到一對僅以敝席覆身，相擁哭泣的夫婦，他們是高郵人，流落至此，母親去世三日，卻無錢買棺斂葬。冒辟疆急忙解囊出資吊慰。但環視四周，皆是殭尸如山，餓殍遍地，自己的一襲美夢，也沉淪于噩夢之中。

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平民逃難的情景，出自明代《倭寇圖卷》。
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長物而已“事至今日，我輩無可他諉也。 ”冒辟疆在這一天的日記中寫道。就像一則諷刺的寓言，就在同一天，揚州文壇領袖姜開先因為新宅落成，盛張筵席，邀請冒辟疆賞燈游園。盡管冒辟疆在筵席上，面對侑酒的歌姬促膝攢眉，坐立不安。但身邊他人卻習焉不察，縱情歡樂。但從某種程度上說，讓冒辟疆促膝攢眉的這一切，才是他作為優雅文士精致生活習以為常的一部分。他的坐立不安，在某種意義上講，就像他28歲的那場噩夢一樣，只是暫時打斷他少年浮華美夢的兇險插曲。笙歌燈火之中，他依然是諸位文士同道眼里“光動左右”的“神仙中人” 。冒辟疆的美夢與噩夢，恰如他所身處的那個時代的寫照。這場歡宴的兩年后，冒辟疆所寄身于斯的明朝覆亡。兵火亂離之際，冒辟疆發現自己成為了昔日旁觀噩夢的主角。如皋縣城已經化作虎狼巢穴， “群橫日劫，殺人如草” ，他雖然身脫險境，但“行囊大半散矣” ，他的愛姬董小宛“珍愛盡失焉” ，自此之后，冒辟疆一家“皆輾轉深林僻路，茅屋漁艇，或月一徙，或日一徙，或一日數徙，饑寒風雨，苦不具述”——這位翩翩貴公子終于感受到了他昔日泊船揚州時看到的那些餓殍乞丐的苦痛，死亡也在他的腦后揮舞刀劍追逼而來。在與亂軍的一場遭遇中，他的仆人婢女二十余口慘遭殺掠，他與董小宛雖然僥幸死里逃生，但“生平所蓄玩物及衣貝，靡孑遺矣！”