筷子由來之謎 _之謎

１８世紀英國女王才學會拿叉子吃東西，還有教士不以為然地說，那上帝給我們手指頭干嘛用？中國人吃“飯”也曾用指頭，《禮記》告誡，跟人會餐時別用出汗的手抓飯。但中國人用餐具代替手指，要比西方早幾千年。
筷子古稱“箸” 。大連有個“中國箸文化博物館”，規模可觀，是愛國主義教育基地。前年該館應臺灣故宮博物院邀請前往展覽，受到學術界的高度重視；到印尼，又在華僑中引起熱烈反響。日本學者有“箸文化圈”的提法，認為比“漢字文化圈”更廣泛。科學家李政道說筷子深含哲理，中國人聰明跟它有關。
當本人應邀參與大連“箸文化研究所”的研究時，從已出版的專著看出一大空白：為什么中國文化從遠古就獨有筷子？于是試圖用自己的“饑餓文化”觀點體系給以解釋。
中國先民很早就吃粟飯，不像游牧民族吃烤肉手握著骨頭啃。米飯用小碗盛了送到嘴邊，拿個簡單用具“扒拉”一下就成，何必發明筷子？古代確有撥飯的“匕” 。出土的石器時代骨匕，形狀似匕首，有鈍刃，撥飯、剔肉兩用，后來演變出舀羹的匕（匙），跟匕配合使用。到清代，類書里還是匕、箸并提。
羹的本義是煮熟的肉，后來中國肉食匱乏，先民改吃“粒食”，只有貴族還吃肉（所以有“肉食者”的代稱），百姓則用肉湯為干澀的粟粒“下飯” 。肉更少就拿蔬菜填充，變成菜羹。
《韓非子》說商紂王已用象牙箸。箸的發明古老得多，先前名叫“木夾”（也作?），推想不過拿枝杈當夾子夾取小塊食物，后來改進成可以靈巧操縱的兩根小棍。既然先有匕、匙，為什么還要用簡陋的樹枝夾吃的？換言之，除了撥飯、剔肉、舀羹湯，進食中還有什么動作是匕、匙不方便操作的？這當是筷子應運而生的關鍵所在。
研究者翻遍古代文獻，關于箸的使用只有一句話，就是《禮記·曲禮》說的“羹之有菜者用木夾，其無菜者不用木夾” 。古注斷言木夾就是箸。同書還說“飯黍毋以箸”，古人注釋說，不許用筷子取飯是防止不等飯不燙手就吃，以免貪搶之嫌。至于何以只是吃有菜的羹才許用筷子，歷來都沒人解釋得合乎情理。
本人是從探究中國尊老文化轉而對飲食史發生興趣的，有特殊的視角，故能提出新說。尊老文化以老人為凝聚核心，禮儀要求用美食“養老”以保證其壽康，因此強調讓平民中的老人也盡量獲得“肉食者”的營養。儒家經典反復強調７０歲老人“無肉不飽”，孩子的饑飽都可以不顧。貧民的菜羹里只有小塊的肉，家人共食時，當然得揀出來給老人吃，那就非用筷子不可。“無菜者”即純肉羹，像注釋說的可以啜食，不需用筷子揀。
這種解釋還可以從中國烹飪先行細切、講究刀工的特點得到印證（《禮記》說切肉片不可順刀，要“絕其理”）。
宋代文化中心轉向多水的南方，船民為避諱“住”（箸），代之以反義的快（筷）。這表明筷子與語言相關。進一步琢磨，用筷子揀取，伴有“指示”的先行動作及“夾著了”的后續動作；因而我用文字學方法，通過“箸”跟“者”（指示代詞，唐代始有“者個”，后變為“這個”）、“著”（動詞完成式，同著）的相通，試著論證筷子對漢語語法的影響。