劉嘉酈
拍賣價格屢創新高、零售市場一貨難求,更有產品價格飛漲……日本威士忌的稀缺度,在近幾年里似乎一下子爆發了出來——有意思的是 , 早在2011年左右,這種趨勢就已經悄悄露出了頭角,一直到三四年前 , 終于成就了如今的紅火之態 。
日本威士忌到底為什么會如此之紅?要解開這個謎題,或許我們得把時鐘撥回到100多年之前 。
師蘇格蘭長技以釀酒
【日本威士忌為啥這么火,日本三大威士忌】如果你是日劇愛好者,想來一定或多或少地聽過《阿政》這部日劇的名字 。這部日劇用淺顯易懂的方式講述了竹鶴政孝的夢想與愛情,也清晰地講述了日本威士忌的起源故事——及至今日 , 竹鶴政孝依舊被尊為日本威士忌的先驅者 。
竹鶴政孝的學習從當學徒開始 , 在系統學習了威士忌釀造的理論、技藝和調配技術之后,他在當地酒廠謀得了一份工作,并最終成為了酒廠的釀酒大師 。在此之后 , 懷著要釀造日本威士忌的想法 , 竹鶴政孝從蘇格蘭回到了日本,在經歷挫折之后遇到了如今在業內鼎鼎大名的三得利集團的前身、壽屋的經營者鳥井信次郎,兩者一拍即合,在1923年建造了日本第一座威士忌酒廠山崎蒸餾所,并在6年之后,出產了第一瓶威士忌 。

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建立在森林里的白州蒸餾所
時光流逝,從山崎蒸餾所至今,日本已經有了包括余市、白州、輕井澤等多家威士忌蒸餾廠,它們有的至今仍在運作,有的已經淹沒在歷史的云煙之中,但當世人在談論日本威士忌時,總也不能錯過這些名字,這一場源自蘇格蘭的釀造故事,也有了一個讓人感覺欣喜的樣子 。
讓日本威士忌走上國際舞臺的“木之味”
在蘇格蘭威士忌占據主流的威士忌世界,如日本這樣的產區在很長一段時間里是說不上話的 。轉機發生在21世紀初 。當時,山崎12年單一麥芽威士忌憑借著與眾不同的風味 , 成為了第一支在ISC國際烈酒挑戰賽摘得金獎的日本威士忌 , 之后,它不止屢屢在國際威士忌大賽中獲得獎,更是揭開了日本威士忌在國際威士忌大賽上拿獎的序幕 。如果讓我們回溯過往,探尋這款威士忌獲獎的原因,其獨特的香氣一定是助力之一 。來自山崎12年單一麥芽威士忌的這種香氣被形容為是“伽羅香”,“富有東方禪韻” , 其關鍵在于水楢木桶 。這種橡木桶并非威士忌常用桶,最初會用來釀酒的原因也無非是因為海外產品購買不暢,只能將其作為替代品來使用,沒想到無心插柳,卻獲得了國際市場極高的評價 。

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山崎12年單一麥芽威士忌,這也是第一支在ISC國際烈酒挑戰賽摘得金獎的日本威士忌 。
如今的水楢木桶,也不再是山崎或者日本威士忌的專利,它從日本出發,輾轉到了各個產品,所服務的酒款品類也從威士忌,拓寬到了以葡萄為原料制作而成的干邑等酒款 。

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被霧氣籠罩著的厚岸酒廠
如今的日本威士忌市?。勻美盼?,旗下四款威士忌品牌各自交叉占領著不同的消費群體 。與此同時,也有一些在商業推廣上十分低調的酒廠在默默耕耘,至于那些剛剛進入到這一領域的酒廠或資本,也在不停地尋找著理想的風土條件,試圖去釀造一款符合自己想象的威士忌 。但需要提醒的是,由于威士忌是一種需要時間去沉淀的酒款,你完全可以在想要購買那些動輒號稱“12年”、“18年”等的日本威士忌時多留一個心眼,看看它的出品酒廠是否的確已經有了至少比標注年份更久的年頭,否則到手的產品可能并非真正來自日本,也可能它并不一定來自所標注的酒廠,總之,若是真的遇上了這樣的事情,早發現總是好的 。
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