人類起源探索：撒哈拉以南的人群基因組對的啟迪 _撒哈拉

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南非林波波省Soutpansberg山脈一山洞里桑人的巖畫藝術
一項對撒哈拉以南非洲——據信那里是現代智人起源的地方——的人類基因變異的新的研究有助于揭示該地區豐富的基因歷史。
Carina Schlebusch及其同事對整個南部非洲的11個不同人群中的220位個人的基因變異體進行了檢查以探索他們之間的關系及共性。但是，研究人員并沒有聚焦于某個現代人類崛起的地理位置，但他們發現了在這些撒哈拉以南人群中的一個混合和層化的復雜記錄。
據該項研究，說搭嘴音語言的科依桑人——該組群與其它非洲人組群的分開被認為是現代人歷史中最早期的人類組群的分開之一——是在約10萬年前與其他人群分道揚鑣的；而其分化為北方和南方組的時間大約發生在3萬5000年前。
【人類起源探索：撒哈拉以南的人群基因組對的啟迪】Schlebusch和其他的研究人員還發現了可能是在科依桑人與其他非洲人組群分開時受到選擇的基因，其中包括那些與骨骼——例如骨和軟骨的生長——發育以及免疫系統和神經元功能有關的基因。
這項研究揭示了世界各地的現代人類有著源于非洲的一個復雜的進化史——而它提示，類似的基因組研究可以解開更多的環繞著現代人類起源的秘密。
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