翻“萬卷書”探索古生物化石寶庫 _古生物

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素有“萬卷書”之稱的山旺化石
大約距今約1800萬年以前，一場突然的地質變故，一頭懷胎犀牛被定格在歷史的瞬間。
從清晰的骨架上，人們可以看到，這是一頭懷胎待產的母犀。其腹中的小犀牛骨骼細致，前腿微曲，后腿稍蹬，頭部已轉到臨盆位置。母犀孕期一般為15-18個月，每次只產一個仔。所以，這具懷胎母犀化石實屬罕見和稀有，堪稱是稀世珍藏。
經研究鑒定，這一帶胚胎的犀牛化石，是世界上罕見的大型脊椎動物懷胎化石，一度在國際學術界引起轟動。
在臨朐山旺一帶，人們陸續發現了大量古生物化石，種類之多，數量之龐大，令人嘆為觀止。是什么地質條件，在這一狹小地帶形成了如此眾多保存完好的古生物化石？這與不足百里之外的諸城恐龍化石群，是否是出于同樣的地質災難？巨大的謎團吸引著古生物地質學家紛至沓來。
自臨朐縣城西去22公里，就到了龍崗鎮的山旺國家地質公園博物館。在這里，采訪人員得以管窺那個遙遠地質時代的一幕幕動人場景。
據介紹，這一總面積約13平方公里的國家地質公園，其核心區是面積約1.2平方公里的山旺國家級自然保護區。1999年10月，山旺國家地質公園被國家環保總局批準為國家級地質遺跡保護區。
在山旺組地層，沉積了厚度約25米的硅藻土，具有標準的層型剖面，現已成為國際上中新世生物建階的重要依據。講解人員指著一塊塊風化嚴重的灰白色松軟狀石塊告訴采訪人員，這些硅藻土層薄如紙，只有顯微鏡下才能看到藻類個體化石。稍加風化后，硅藻土就容易層層翅起剝落，宛如書頁，被古人形象地稱作“萬卷書” 。
講解人員說，正是這種不起眼的硅藻，使附近一處湖泊產生缺氧環境，加上突然間的地質變化，從而使陷落湖中的古生物能夠被完整保存。如果說另外的地質條件，可能就是火山爆發了。
在山旺地質公園，另一大地質景觀是新生代時期火山作用形成的古火山錐、熔巖流動特征等各種地質現象，如黃山、堯山、擦馬山、靈山等都是典型的古火山口。而山旺化石，就形成于距今1800萬年前的第三紀中新世時期。目前，這里已發現的動植物化石有12個門類700多屬種，其中大部分是已滅絕的物種。植物化石包括真菌、苔蘚、蕨類、裸子植物、被子植物及藻類；動物化石有昆蟲、魚、兩棲、爬行、鳥及哺乳動物。
在這些形似鐵銹般的古生物化石中，有一個被稱作山旺山東鳥的化石標本。據介紹，這種山東鳥與齊魯泰山鳥等鳥類化石的發現，填補了中新世埋藏的空白。而山旺，則成為中國鳥化石豐富的產地之一，也是目前世界上發現鹿類化石最多、保存最完好的化石產地。
從這些生物化石，人們可以推知，當時山東的氣候環境與現在的長江中下游相類似。我們不僅要問，如果現在山東溫帶大陸性氣候，在1800萬年以前是更為濕熱的氣候，那么當時的赤道或北極又是什么樣子。是地球在這么短的時期內發生了旋轉偏移，還是地球曾經更靠近太陽。這確實是一個很難回答的現實問題。
就像至今仍然難以解釋恐龍的滅絕之謎。是什么樣的災難突然降臨，這種災難是否還會重來？這是宇宙進化的必然，還是偶然？造化之神是否具有慈悲情懷，在自然進化的游戲規則之外，為何還會有斬斷式的革命？宇宙的生命之源在哪里，浩瀚的宇宙是否擁有一個智慧的中樞？