探索美國兩百年前戰爭沉船：貝類覆蓋女神像 _貝類

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在距今大約兩百年的時候，美國和英國以及加拿大還處在第二次獨立戰爭的糾纏之中。一場突如其來的風暴襲擊了安大略湖，直接導致了美國海軍艦隊在薩基茨港的兩艘戰艦沉沒。這兩艘戰艦便是漢密爾頓號(Hamilton)和災難號(Scourge) 。
盡管周圍的艦船救出了16名船員，但還是有至少53人在船沉沒時遇難。這兩艘全副武裝的縱帆船如今都近乎完整地躺在90米深的水底，彼此間距離約為460米。
兩艘沉船于1973年被發現。加拿大公園管理局高級水下考古學家喬納森·摩爾(Jonathan Moore)稱，這是同類沉船中保存的最為完好的。兩艘船在一開始是作為商船來建造的，之后被改裝為戰艦。
圖中裝飾在漢密爾頓號船頭的人像是羅馬神話中的狩獵女神狄安娜(Diana)——這艘船原本便是以“狄安娜”命名。漢密爾頓號長度為20米，建于戰爭開始前的1809年，為紐約商人馬修·麥克萊爾(Matthew McNair)所有。在戰爭開始之后，美國海軍準將艾薩克·昌西(Isaac Chauncey)買下了這艘船，以充實安大略湖的艦隊，并以海軍部長保羅·漢密爾頓(Paul Hamilton)的名字為之命名。

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條紋貽貝(Quagga mussels)是生活在安大略湖中的入侵物種。從這張2008漢密爾頓號船頭狄安娜像的圖片上可以看出，條紋貽貝已經全面占據了沉船。

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1982年，在國家地理學會資助的一次探險活動中，研究人員用一艘遙控的潛水器對兩艘沉船進行了拍攝和探索。沉船所處的水深大約為91米。業余考古學家，同時也是當地牙醫的丹尼爾·A·尼爾森根據另一艘船上的航海日志推測出了沉船的位置，并于1973年發現了這兩艘沉船。目前，這兩艘沉船屬于加拿大安大略省漢密爾頓市所有，被列為加拿大國家歷史遺址。

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盡管距離沉船已經有170年，但從這張拍攝于1982年的漢密爾頓號戰艦的圖片上，還是可以清楚地看到1812年戰爭留下的印記。圖中左側是一座近距臼炮——一種舊時裝于武裝艦船上的鑄鐵短程炮。在圖的右下方，有根火藥瓢放在甲板上。

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在過去二十年，條紋貽貝已經成為五大湖區中造成嚴重危害的入侵物種。圖中已有200年歷史的漢密爾頓號沉船，如今已被條紋貽貝覆蓋，這座近距臼炮已經面目全非。

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在這張拍攝于1982年的圖片上，災難號(Scourge)戰艦上的滑動玻璃窗經過了170年時間，依然保存完好。加拿大保護研究所的科學家南希·賓尼(Nancy Binnie)說，安大略湖寒冷、純凈和光線不足的水體可以為這兩艘沉船的保存提供長久的“理想環境條件”，但如今條紋貽貝已經覆蓋了沉船的大部分表面。

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近幾年來，條紋貽貝對沉船造成的損害越來越嚴重。災難號上的這個窗戶，在1982年時還比較完好，但在2008年時已經瓦解。

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漢密爾頓號甲板上一座炮口朝下的旋軸炮。這張圖片拍攝于1982年，盡管炮身表面已經腐蝕，但加拿大保護研究所的科學家南希·賓尼認為，在炮管上可能依然保留著最早的鑄造標記。