魚龍骨架引發尋寶浪潮 _魚龍

文章插圖
艾倫-撒克遜是英格蘭威爾特郡奇彭哈姆的一名收藏愛好者，圣誕節后，他在英國侏羅紀海岸發現了一具價值1.5萬英鎊（2.46萬美元）、保存幾近完整的魚龍骨架化石，此后，英國各地的人紛至沓來，到這個96英里（154.50公里）長的世界遺產地——侏羅紀海岸尋寶，這條海岸因其擁有的懸崖而得名，它形成于1.8億年前。
在查茅斯附近的黑巖底部發現的這塊1.5米長的化石，是因強風暴才重見天日的。人們用了8個多小時才把這個巨大的海洋爬行動物化石挖掘出來，參與挖掘工作的專業化石尋寶人保羅-克羅斯利稱，這是“一個漂亮的發現” 。他說：“此刻萊姆里杰斯是化石搜尋之都的說法已經不脛而走，我們看到越來越多的人蜂擁來到這里。我們一直建議人們要在退潮時前往該地，并要始終遠離懸崖和泥流。這要憑借常識進行判斷。搜尋化石是個大買賣。”
化石——在巖石里保存下來的死亡生物體的骸骨，經常能賣數百萬英鎊。但是令科學家感到越來越擔心的是，這個有利可圖的恐龍化石市場可能會驅使非法走私變得愈發猖獗。很多專家稱，這些無法替代的遠古寶貝（對我們了解地球發展史至關重要）最終不是進入實驗室或者博物館，而是被懸掛在商業總部和俄羅斯寡頭的官邸的墻上，甚至是被鑲嵌在日本一位億萬富翁的泳池底部。
【魚龍骨架引發尋寶浪潮】關于侏羅紀海岸，一項化石收集法規允許人們在不損壞崖面的前提下切割掉化石，只有在獲得重大發現時，地質學家才需要向政府通報。去年4月份，地質學家理查德—埃德蒙斯在該海岸的萊姆里杰斯附近偶然發現一只已有1.95億年歷史的爬行動物的化石。這個魚龍化石直徑18英寸（45.72厘米），魚龍是一種像海豚的海洋動物。他發現這種已經滅絕的爬行動物的一小部分保存非常完好的頜骨化石從泥巴里伸出來，據說他差一點就忽略了這一發現。但是經過更近距離的觀察，這位50歲的化石獵人立刻意識到，這是一個完整的魚龍頜骨化石。