周武王建立西周后 ， 對宗親王室和昔日的功臣謀士分封各地，建立了800多個諸侯國 。之后各個諸侯之間攻伐不斷，到戰國初期的時候只剩下20多個諸侯國 。此時的周天子早已沒有了周武王時的威嚴，不但管不住諸侯們 ， 甚至有時候還得求他們給自己辦事兒 。
而這些看似威風的諸侯們，或多或少也遭遇了周天子相同的命運，有的甚至還不如周天子 。齊國就是一個例子，姜氏的齊國最終被田氏給取而代之了 ， 這就是“田氏代齊” 。

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田氏家族在齊國算是個外來戶，它本來不姓田，而是姓陳，這是怎么回事兒呢？
在那個時代，上到周天子下到諸侯國，因為繼承人的問題鬧出來的亂子多了去了，君臣相斗，父子相殘的事兒更是不絕史書，而春秋時期的陳國也出了這么一檔子的事兒，最后陳國的貴族陳完就以政治難民的身份跑到齊國避禍來了 。
這個陳完可是貴族中的精英啊 ， 他是陳厲公的小兒子，對這么一個精英 ， 齊桓公自然不可能讓他在齊國做個平頭百姓，就讓他做了工正 ， 相當于當時齊國的建設部部長 。之后陳完夾起尾巴做人，對工作是兢兢業業 ， 對人是彬彬有禮，還與齊國的一個老牌貴族聯姻了 。就這樣陳完在齊國算是站穩了腳跟，也就是這個時候陳完改姓田了 。

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田完的子孫經過幾年的奮斗，田氏家族在齊國成為了一個新興的貴族 ， 到田桓子（田乞）做田氏掌門人的時候，已經是齊國的正卿了 ， 相當于當時齊國的副總理 。這個時候正是齊國最混亂的時候，好幾任國君都相繼死掉了 ， 田乞聯合宴嬰扶持了齊景公做了齊國國君，田氏家族由此也成為了齊國兩大勛貴之一 。
齊景公是個愛好奢侈的君主，經常蓋豪華的宮殿 ， 還養各種名貴的寵物 。在齊景公晚年的時候，由于賦稅過重，老百姓是吃了上頓沒下頓 。而這個時候田乞則是將齊國的量制由四進制改為五進制，老百姓借糧時用的是五進制，還的時候則是按四進制來還 。齊景公對百姓的橫征暴斂和田氏的施恩形成了鮮明的對比，因此田氏得到了齊國百姓的愛戴 。

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齊景公去世前，立了他最喜愛的美姬生的孩子為新的國君，為了制衡田氏的勢力，還讓另外兩個老牌貴族做了齊國的左右相國 。田乞在齊景公死后，聯合士大夫將這個新國君趕下了臺 ， 立了與田氏交好的陽生做了齊國國君 ， 田乞則獨占相國之位，獨攬齊國大權 。
不久之后，悼公（陽生）被另一個老牌貴族給殺死了，老牌貴族們立了陽生的兒子為新的國君，這個就是齊簡公，這個時候田氏家族的掌門人變成了田常 。田常之后聯合族人發動了宮廷政變，將于田氏不和的老牌貴族給誅殺了，還將齊簡公也給殺了，立了簡公的弟弟做了齊國的傀儡君主 。

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經過這兩次的武裝政變，田氏家族在齊國的影響力越來越大了 ， 此時的田氏越來越像國君，國君則越來越像臣子了 ， 齊國國內漸漸有了田氏帶齊的呼聲 。在之后的69年里，田氏家族始終掌握著齊國的軍政大權，田常的兒子立了齊宣公，他的孫子田和立了齊康公 。公元前386年，周天子冊封田和為諸侯，至此齊國的姜氏政權完全被田氏所取代 。