據國外媒體報道 , 美國研究人員日前宣稱,大約2億年前火山持續爆發導致恐龍競爭對手鑲嵌踝類初龍滅絕,為恐龍稱霸地球鋪平道路 。根據這一說法 , 大約2億年前 , 古大陸北美洲板塊和非洲板塊逐漸分裂,形成大西洋 。板塊分裂過程中,火山爆發持續大約60萬年,巖漿覆蓋面積約900萬平方公里 。法新社23日報道,這項研究首次把火山爆發與某種物種滅絕聯系起來 。研究結果刊登于《國家科學院學報》 。美國布朗大學古生物學家杰茜卡·懷特賽德領導的研究人員檢測火山大爆發期間的動植物化石和沉積巖,發現火山爆發致使大氣中二氧化碳及其他溫室氣體含量增加,鑲嵌踝類初龍大批死亡,恐龍在接下來1.6億年里稱雄地球 。懷特賽德告訴法新社采訪人員,恐龍為何能存活并壯大,鑲嵌踝類初龍卻滅絕 , 正如哺乳動物為何能替代恐龍稱霸地球一樣,眼下仍是個謎 。一些古生物學家認為,相比鑲嵌踝類初龍,恐龍的身體構造具有優越性 。美國和英國科研人員2008年反駁這一觀點,認為鑲嵌踝類初龍和恐龍生活方式類似,進化速度幾乎沒有差別,前者的進化多樣性甚至超過恐龍 。這一觀點認為,恐龍稱雄,全靠運氣 。
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