貴州發現原始的海綿動物化石 _貴州

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貴州甕安發現6億年前的原始海綿動物化石——貴州始杯海綿

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海綿的“水溝系統”
據中國江蘇網：熒屏上笨拙可愛的海綿寶寶是不少孩子的最愛。近日，中科院南京地質古生物研究所研究員朱茂炎課題組，在貴州甕安發現了一枚6億年前的原始海綿動物化石——貴州始杯海綿。這一研究成果于今天凌晨4點，在線發表在《美國科學院院報》上。這枚海綿化石被認為是迄今為止最古老的海綿化石標本，把海綿在地球上出現的實證記錄向前推進了6000萬年。
課題組成員、古生物所的殷宗軍博士介紹，6億年前的氧氣含量極低，由于海洋中供氧不足，動物基本都是小不點。這枚化石是從數百公斤化石中偶然發現的，只有米粒大小，最大直徑只有1.3毫米。因為切片對化石有損害，殷宗軍特意將其帶到歐盟做了一次顯微“CT” 。
通過“CT”，殷宗軍發現，這個海綿化石有成千上萬的細胞，每個細胞都保存得非常好，它們沒有明顯的細胞壁，像“乒乓球”那樣疊合在一起。細胞與細胞之間有很多空隙。“這和現代的海綿非常相似，這些空隙可以讓水從表面進出。”殷宗軍說，此外，化石表面細胞之間有數量眾多的小孔，直通有開口的腔室，形成了簡單的水溝系統，為遠古海綿提供了與外界進行物質交換的通道。可以想象， 6億年前，這些海綿附著在淺水區的海底，獵食方式很原始，通過簡單的水溝系統，鞭毛的運動產生水動力，對水體中的微生物進行濾食以維持生命。這種結構，也和現代海綿很接近。
南京專家發現的海綿化石，比之前公認的海綿化石早6000多萬年。專家透露，由于長相特殊，海綿曾一度被誤會成植物，事實上，它是動物。與原始海綿相比，現代的海綿種類多樣，有的海綿個子是米級的，也有的海綿個子是毫米級的，和發現的原始海綿化石差不了多少。
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　?。ㄉ衩氐牡厙蟣ǖ潰┚菅鎰油肀ǎㄍㄑ對?陳孝政采訪人員朱姝）：在海底生活著數量巨大的海綿“家族”，它們是世界上結構最簡單的多細胞動物。既沒有頭，也沒有尾，沒有軀干和四肢，更沒有神經和器官。但它們“歷史悠久”，是整個動物界中最原始的類群。此前，古生物學界認定其可靠的化石記錄最早大約出現在5.35億年前的寒武紀早期。近日，中科院南京地質古生物所朱茂炎研究員課題組將這一時間向前推進了6000萬年，這也意味著所有動物的“共同祖先”出現應遠早于6億年前，遠早于古生物學家的傳統推測。這一成果發表在今天的《美國科學院院報》上。
“甕安生物群”讓古生物學家“很困惑”
“甕安生物群”產自貴州甕安縣磷礦地層內，距今約6億年，其中的動物胚胎化石是迄今最古老的后生動物，為研究動物在寒武紀大爆發之前的起源和早起演化歷程提供了獨一無二的實證材料，因此自從1998年這些胚胎化石被發現以來，受到國內外科學界的極大關注。雖然發現了大量動物胚胎化石，但卻一直缺乏可信的動物成體化石，所以不少學者對于甕安生物群中胚胎的動物屬性有所質疑，認為它們也有可能是硫細菌或者綠藻。
“甕安生物群中究竟有沒有動物呢？這一直是古生物學家所困惑的科學問題。”該研究第一完成人殷宗軍博士告訴采訪人員，而轉機，就在他們新發現的一塊不足3立方毫米的小化石里。