梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

梅氏利維坦鯨是和巨齒鯊一樣的頂級掠食者,長達17米,重達65噸,不過目前只發現它的一個頭骨化石 。梅氏利維坦鯨的牙齒都有40厘米長,可以說是和鋸齒象相聘美的大型肉食性動物,甚至連體形巨大的須鯨都會成為它的食物 。
一、頂級掠食者梅氏利維坦鯨

梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
梅爾維爾鯨是利維坦鯨屬中最大的物種,是一種在南美洲發現的一種中新世時期的已滅絕的齒鯨 , 是史前十大巨型怪物之一 。梅爾維爾鯨的種名是以《白鯨記》的作者、美國著名作家赫爾曼·梅爾維爾的名字命名 。目前樣本只有一個頭骨,科學家推測梅爾維爾鯨長17米,65噸重 。
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
梅爾維爾鯨牙齒目前發現最大35cm,但2013年發現長達40cm的焦形鯨齒,所以這只梅爾維爾鯨可能有17米以上 。但因目前化石樣本較少,科學家只得出和巨齒鯊同為頂級掠食者 。梅爾維爾鯨與迄今已知體型最大的肉食性魚類——巨齒鯊生活在同一時期,據估測體長約為18米,其體型比現代雌性的抹香鯨還要大 。
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
現代抹香鯨主要以烏賊為食,而梅爾維爾鯨巨大的牙齒,有些長度達到36厘米,最長達40cm的牙齒表明,這種龐然大物曾捕食更為強悍的獵物 , 甚至是體型比自身更為巨大的須鯨類 。但與現代抹香鯨只在下顎有具功用的牙齒比較,梅爾維爾鯨兩顎都長有牙齒,而且比現代抹香鯨的牙齒大得多,是現存最大的鯨齒 。
二、梅氏利維坦鯨的頭顱化石
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
梅氏利維坦鯨頭顱化石在距今1200-1300萬年的中新世巖層中發現,當地被認為曾經是一處淺水潟湖,其他包括須鯨、喙鯨、海豚、鼠海豚、海龜、海豹、海鳥等海洋動物的化石也曾被發現 。本種估計與巨齒鯊同屬頂級掠食者 。氣候變冷和獵物數目、種類或大小的變化可能是滅絕的原因 。
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
梅氏利維坦鯨頭顱化石有一凹陷的坑 , 說明它有一個巨大的腦油器 , 內存大量油脂和蠟質,以結締組織分隔,作用是幫助現代抹香鯨潛入深水捕食烏賊 。但由于梅爾維爾鯨可能以須鯨為食,器官可能另有用途,包括作聲音定位、利用腦油器作共鳴器求偶,或者用于雄鯨爭奪配偶或獵食時以頭部作攻擊武器 。
龍王鯨輕易咬碎3200斤頭顱龍王鯨體長18米,重達15噸 , 生活在3600萬年前 , 以其他鯨魚為食物 , 咬合力高達1600公斤 , 可以輕易咬碎其他鯨魚頭顱 , 不過現在已經滅絕 。龍王鯨是由陸地生物進化而來 , 擁有著還沒退化完全的小腳,蛇形的身材讓人以為是海蛇 。
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
龍王鯨又稱帝王蜥蜴、械齒鯨 , 被認為是現代鯨的祖先,約生活于晚始新世4500萬-3600萬年前 , 并以捕食其他鯨魚為食,現已滅絕,史前十大海洋霸主之一 。目前科學研究發現它的天敵可能是鯊魚類的鼠白鯊 。龍王鯨為肉食性動物,體長約為18~21米 。
龍王鯨的捕食方式
梅氏利維坦鯨的頭顱化石被發現,科學家推測65噸重

文章插圖
龍王鯨屬于食肉類動物,它短而鋒利的牙齒是用來捕獲鯊魚和其它獵物的 。與目前僅存的鯨魚不同,龍王鯨沒有呼吸孔 , 所以這種古代的龐大海洋生物不得不把頭探出水面才能呼吸 。龍王鯨的特別之處還在于,它從它的陸地祖先那里承傳了一雙小腳 。