難以捉摸的球狀閃電,探索250多年卻一籌莫展( 二 ) _球狀

●壽命：火球的壽命一般為幾秒，個別的可長達幾分鐘，而普通枝狀閃電的壽命不到1秒。
●運動軌跡：球狀閃電往往沿“之”字形的路線行走，靈巧地躲避各種障礙物，有的掉在地上還能像皮球一樣反彈起來。實際上，火球有飄動和轉動兩種運動形式。
在天空中首先看到的是那些直接向下降落的火球，其中有些在接近地面時突然改變方向，再沿水平方向移動;在地面附近的多數火球的運動軌跡是彎曲的;有些火球在短時間內能靜止不動地懸在空中，然后又突然離去。

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●出現地點：可以是街道、煙囪、室內，甚至飛機座艙里!如1984年，一架客機正在前蘇聯上空正常飛行，突然一個不速之客——球狀閃電出現在機艙里，它掠過乘客的頭頂，飛到機尾，突然分裂成兩團半月形的閃電消失了，只在機艙壁上留下了兩個大洞。
●引發現象：許多火球無聲無息地消失，但相當一部分火球在消失時發生爆炸，甚至損壞建筑物，造成人畜傷亡。比如1849年，幾位巴黎市民目睹了一個紅色的球狀閃電在半空中飄浮，突然間爆炸開來，向四面八方發出刺眼的光，隨即在附近一堵墻上轟開了一個炮彈大小的洞。多數火球出現時伴有強烈的電磁效應。火球能使電器設備燒毀短路，甚至造成嚴重的停電事故。
火球喜歡沿導體運動，能使金屬熔化。火球落入水中能使大量的水沸騰。
人們注意到：每當球狀閃電消失以后，往往會出現淺褐色的煙霧并有一種相當強烈的清新味道。根據已知氣體的性質可以判斷，淺褐色的煙霧可能是二氧化氮，而有清新氣味的可能是臭氧。

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1965年前蘇聯的大氣物理學家德米特里耶夫的巧遇證實了這種判斷。這年夏天，他到奧涅加河邊度假。一天傍晚，下了一場暴雨，德米特里耶夫上站在帳篷旁觀賞自然景色。一會兒，空中出現一個強大的閃電，1分多鐘后，突然在他面前出現了一個淡紅色的火球，火球在離地面大約1.5米的高度向他慢慢滾來，邊滾邊放出黃色、綠色和紫色的小火花，同時發出噗噗的聲音。
當火球滾到他跟前時就上升，并且在空中一動不動地停留了幾秒鐘，然后又向樹叢滾去，轉來轉去，最后熄滅了。職業的本能驅使德米特里耶夫立即撲向自己的背包，從中取出燒瓶，在他手夠得著的高度上，采集了球狀閃電所經過之處的空氣樣品。然后他在實驗室里對這些空氣樣品進行分析，結果表明樣品中臭氧和二氧化氮的含量大大超過了正常值。
雖然科學家對球狀閃電進行了大膽合理的試驗，但對于這些化學變化中，是什么物質引起形成的自然現象呢?依然一籌莫展，拿不出有力的結論。