微觀世界：噬菌體數量遠超宇宙恒星 _噬菌體

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據美國國家地理網站報道，在我們所熟悉的世界之外，在我們看不見的微觀尺度上存在著另外一個欣欣向榮的神秘世界。我們看不到這些微小的生物，但它們卻遍布各處；它們非常脆弱，但它們卻控制一切。這張圖像中黃色的細菌是幽門螺桿菌，這是一種生活在人體胃部的常見細菌種類，它們會增加人體罹患胃癌和胃潰瘍的幾率。但長期來看，幽門螺桿菌會幫助減少胃酸和反酸現象，從而幫助降低患上食道癌的風險。也有證據顯示這種細菌幫助人體防止發生過敏以及氣喘癥狀。一些科學家認為在工業化社會中這些癥狀發病率的上升可能正是與我們腸胃道內幽門螺桿菌菌落數量的下降趨勢有關。之所以出現這樣的情況，主要與我們兒童時期使用抗生素劑量的增加有關。

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這是在實驗室電鏡下拍攝的樣品中鏈球菌彩色圖像。盡管鏈球菌感染在某些情況下會致命，但在大多數情況下它們都是無害的，它們和其它數千種細菌一起共同在我們的身體內部生活。

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這是噬菌體，一種可以感染細菌的病毒，它們是這個星球上數量最多的生命形式，事實上它們的數量遠遠超過了宇宙中所有恒星的數量。我們每個人的體內都有數以萬億計的噬菌體。

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這是一種常見的水體細菌——新月柄桿菌，它們的繁殖分裂是不對稱的。當其發生細胞分裂時，其中一個子體成為一個自由的“泳者”，靠一根細長的鞭毛游動。而另一個子體則是“靜止”的，不能移動，它利用自然界中粘性最強的粘液將自己牢牢固定在一個表面上，可以抵御每平方英寸5噸的外部力量。
【微觀世界：噬菌體數量遠超宇宙恒星】

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這張圖像所顯示的是噬菌體正離開即將死亡的鏈球菌體，出發尋找下一個攻擊目標。噬菌體擁有的感染并殺死細菌的能力啟發生物學家們研制下一代新型抗菌藥物，專門對付產生耐藥性的頑固細菌。