自然界神奇的哺乳動物：長四條腿的鯨魚 _哺乳動物

據國外媒體報道，在動物進化史上，哺乳動物占據了重要地位。哺乳動物是動物發展史上最高級的階段，也是與人類關系最密切的一個類群。在漫長的動物進化史上，出現過形形色色的哺乳動物，其中不乏非常神奇的物種。美國加州科學院舉辦一場名為“終極哺乳動物：最大、最小和最神奇的哺乳動物”的展覽。令人遺憾的是，大部分參展的神奇哺乳動物已經滅絕，人們只能通過標本認識、了解它們。
1. 劍齒貓

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劍齒貓
劍齒貓可不是什么可愛的貓咪，而是長有像刀一般鋒利的巨大犬牙，兇猛異常。在更新世晚期，劍齒貓廣泛分布在如今的北美洲和歐洲大陸上。在加州一處化石遺址，發現了數千塊劍齒貓骨骼化石。加州大學古生物學博物館專家推測，兇猛的劍齒貓很可能是用其巨大的嚼牙“撕裂獵物的腹部或喉部，發動致命攻擊” 。
2 巨犀

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巨犀
巨犀是已知最大的陸生哺乳動物，體重可達20噸，體形相當于三到四頭成年非洲象。巨犀是犀牛的近親，在大約3400萬年到2300萬年以前分布在中亞的森林中。因為巨犀身材高大，脖頸很長，所以它們以樹冠上的樹葉為食。科學家認為，從森林遷徙到草原最終導致了巨犀的滅絕。
3.史上最小的哺乳動物：Batodonoides vanhouteni

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史上最小的哺乳動物：Batodonoides vanhouteni
“Batodonoides vanhouteni”是地球上曾出現過的最小哺乳動物，不過已經在5000萬年前滅絕了。這一物種同鼩鼱和鼴鼠有親緣關系。這一微型哺乳動物的體重和一張一美元鈔票相差無幾，能停留在鉛筆頭上。如今存活的最小哺乳動物是大黃蜂蝙蝠，體長僅有3厘米，體重僅為2克。大黃蜂蝙蝠1974年才被發現，主要分布在泰國境內，不過瀕臨滅絕。
4. 蜜熊

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蜜熊
蜜熊分布在中美洲和南美洲熱帶雨林中，盡管被稱為熊，但卻和貍有親緣關系。蜜熊的樹棲性很強，尾巴具有纏繞性，通常在森林的天篷上活動。蜜熊爬樹時，其長長的尾巴起到很大的作用。蜜熊的尾巴幾乎占到其身長的一半。據展覽方表示，蜜熊的長尾巴還有一個作用， “睡覺時像毯子一樣將身體包裹起來” 。蜜熊還有細長的舌頭，能夠“深入花朵中舔食花蜜或者伸進蜂巢中舔蜂蜜” 。
5. 走鯨

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走鯨
走鯨是一種半水生哺乳動物，是今天的海洋哺乳動物鯨魚和其陸棲四足祖先之間的過渡物種。很顯然，人們不愿在沼澤地碰到這種兇猛的動物。不過走鯨早已經滅絕。
盡管走鯨看起來像是覆有皮毛的鱷魚，但它實際上是早期的鯨類。它具有強有力的雙顎，以便牢牢咬住水底的獵物。古生物學家認為，它獵食的方式更像是鱷魚——伏擊，然后利用它巨大有力的牙齒把掙扎的獵物壓制在水中，直到它們溺斃。
6. “塔斯馬尼亞惡魔”——袋獾

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“塔斯馬尼亞惡魔”——袋獾
被稱為“塔斯馬尼亞惡魔”的袋獾，是一種食肉性有袋動物，過去曾分布于澳大利亞大陸，但現在僅分布于澳大利亞的塔斯馬尼亞州。盡管袋獾只有1英尺高，樣子溫順可愛，但卻是撕咬力量最大的哺乳動物。事實上，一只6公斤重的袋獾能夠殺死30公斤重的袋熊。