香港人大多都有中文名和英文名兩個名字,而且英文名并不是昵稱,在正式的工作場合也經常使用 。究其原因,是因為1841~1997年間 , 香港是英國殖民地,那時候英語是香港學校的授課語言 , 學生大都會自己起或者接受老師指定的英文名 。大陸的很多人也有英文名,但英文名基本只用在英語課堂上 。即便如此 , 很多人依然會絞盡腦汁 , 給自己想一個特別的名字 。香港人也不例外 , 他們在起英文名的造詣上更勝一籌 。
上小學,要取個英文名
【有名的外國人名字英文 中國人起英文名】
撰文 | 徐天成
節選自《我們香港那些年》

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在香港,小學一年級是九年強迫教育的開始,類似于內地的九年義務教育 。說“強迫”,既是因為那是compulsory education(強迫教育)的中譯,也是因為法律規定 , 香港父母必須送適齡兒童,也就是6到15歲的小朋友入學,如果違反了,父母會被抓去坐牢的 。從小學一年級到中學三年級,學生可以選擇就讀免交學費的官立學校,或是交少量學費的津貼學校,或是交全額學費的私立學校 。我讀的教會學校受政府資助 , 屬津貼學校 。學費沒有免,但不貴,也沒有因為要進入好學校而送禮、走關系的情況發生 。
除了強迫教育,小學一年級對不少香港人的意義還在于要取個英文名字 。取英文名在香港真的是非常普遍的現象,朋友同學間經常會以英文名相稱 。許多我的朋友,到現在我都不知道他們的中文名叫什么 。一旦知道了,不夸張地說,仿佛友情都能跨進一步 。
也不是所有香港人都有英文名 , 但英語老師一般都會鼓勵學生取一個,這樣在課堂上喊名字的時候比較方便 。記憶中,一班三十多四十人,一般就只有兩三個能堅持不取英文名 。
取英文名的風氣 , 不光流傳于青年人之間 。上年紀的人,跟外國人稍微有接觸的,也會圖個方便,弄個洋名 。我父親是做外貿的,當然有英文名;而我母親上教會,英文名是神父起的 。而我祖父母那一代,就只有我姥姥領洗過了 , 所以墓碑上刻上了圣名,也就是個洋名 。
在國內,人名會有時代的烙印 。叫學軍、衛紅、向陽什么的,就是在“文革”年代出生準沒錯 。其實,香港人的中文名也一樣,反映了這名字所處的年代,這個現象甚至蔓延到香港人的英文名 。
中文名中,看看香港明星就知道了,什么德華、富城 , 總有一股60年代出生的香港人的港味兒 。香港人很少取一個字的名——黎明來自北京,當然是例外 。
女生中,70年代出生的 , 取名比較傳統,都是什么婷、什么玲、什么儀、什么珊的,特別是佩珊 , 這是70后典型的名字 。80后的名字,創意就多起來了 。看看Twins的成員名字——蔡卓妍、鐘欣桐,都沒有規律可循,所以她們最初出道時 , 都以英文名Twins主打 , 后來香港人才昵稱她們為阿Sa與阿嬌,也不叫她們的中文名 。
然而,通過一個香港人的英文名 , 大概也能猜得出來他是在哪個年代出生 。老一輩的人,男的叫John,女的叫Mary , 很常見,英文課本上的對話人物也用這兩個名字 。到我的年代,這兩個名字就不太流行了 , 取而代之的,男性有Kelvin及其變種Kevin,Anthony及其變種Antony、Tony , 等等 。而女的就不得不提Vivian——話說在90年代初,也就是我輩上中學的時候,眾多男生的夢中情人——周慧敏正大紅大紫 , 女神的名字正是Vivian,搞得眾多女生也跟著取這名 。其實啊,大家有所不知的是 , Vivian一般是個男用名,女生版本是帶e的Vivien或者Vivienne 。但既然女神用了,跟著取準沒錯 。到現在,Vivian遍地都是,90后的香港人就很少取這個名字了 。
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