我們且不論世界文明的早晚問題 ， 我們就以本來就是給中國人自己看的歷史 ， 怎么可能采用很少人懂的外國語言呢？而且 ， 這是記時 ， 對中國人來說記時紀年是非常嚴肅的事情 。
這涉及到國家的尊嚴祖宗的尊嚴 。 例如 ， 司馬光在《資治通鑒》中 ， 有明確的紀年“正統”的思想 。
如三國是三個政權鼎立的一個分裂時代 ， 司馬光給魏有紀 ， 蜀和吳兩國無”紀“；南北朝時代 ， 南朝有”紀 ， 北朝無“紀”；五代有“紀” ， 而十國無“紀” 。
那么 ， 紀就是誰代表中國正統的問題 。 千里馬認為 ， 司馬光對這個問題的認識是非常嚴肅的 ， 也是非常深刻的 。
所以 ， 我們就不難理解為什么司馬光在《資治通鑒》中要把“天皇”紀年作為“正統”和神主了 。

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對此 ， 遠在明代著名學者萬民英所著《三命通會》也有自己的一些解釋 ， 他說：天皇氏一姓十三人 ， 繼盤古氏以治 ， 是曰‘天靈’ ， 淡泊無為而俗自化 ， 始制干支之名 ， 以定歲之所在 。
其十干曰：
于逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽；
十二支曰：
困敦、赤奮若、攝提格、單于、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻 。
漢末學者蔡邕的《獨斷》對古代天干地支也有不同的解釋 ， 他說：“干 ， 干也 。 其名有十 ， 亦曰十母 ， 即今甲乙丙丁戊己庚辛壬癸是也；支 ， 枝也 。 其名十有二 ， 亦曰十二子 ， 即今子丑寅卯辰已午未申酉戌亥是也 。 謂之天皇氏者 ， 取其天開于子之義也；謂之地皇氏者 ， 取其地辟于丑之義也；謂之人皇氏者 ， 取其人生于寅之義也 。 故干支之名在天皇時始制 ， 而地皇氏則定三辰 ， 道分晝夜 ， 以三十日為一月 ， 而干支始各有所配 。 人皇氏者 ， 主不虛王 ， 臣不虛貴 ， 政教君臣所自起 ， 飲食男女所自始 ， 始得天地之氣而有子母之分 ， 于是干支始有所屬焉 。 ”
我們從蔡邕的干支詮釋來看 ， 確實存在一套中國自己的“天皇”記時語言 ， 這個語言 ， 可能有獨立的系統 ， 所以 ， 好像與漢語不太一樣 ， 但是 ， 絕對不可能是從印度或者埃及語言中來的 。

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所以 ， 司馬遷和司馬光所使用的這套多音節語言干支術語 ， 是中國最早的官方時間術語 ， 屬于“皇權和族權”性質 ， 故而被采用為歷史的紀年詞語 ， 以表示漢族和漢皇在中國正統文化中的權威性 。
就這個意義來說 ， 我認為 ， 這是中華文化自信的偉大優良傳統 ， 我們應該有這樣的自信 。
當然 ， 我們今天的這種自信 ， 不會是像司馬光時代的大漢族主義的文化自信 ， 而是全體56個民族平等一家的中華民族偉大歷史的自信 。
司馬光的“天皇”記時 ， 不屬于《資治通鑒》的核心價值 ， 只是一個文化象征 。 但是 ， 我們從這樣一個象征性細節上 ， 也可以得到一種文化自信 ， 那就是不要隨隨便便就否定自己的文化來源 。

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長期以來 ， 否定中國文化 ， 特別是懷疑中國文化起源 ， 來自本土還是來自外國其它民族 ， 一直對一些學者很有吸引力 ， 他們的想象力超乎你的信念 ， 以此認為自己可以顛覆歷史觀文化觀 。
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