甲骨文|西方破譯了古埃及文，中國才破解一半甲骨文！甲骨文破解為何緩慢 |埃及|商博良|漢字|蔣玉斌|古希

1799年，拿破侖遠征埃及時，在埃及港灣城市羅塞塔，法軍上尉皮耶·布夏賀發現發現了一塊殘缺的石碑，后來被命名為“羅塞塔石碑” 。石碑上刻有古希臘、古埃及與當時通俗體三種文字，其中古埃及文部分有殘缺，英國學者根據古希臘文讀出石碑記載的是托勒密五世的登基周年紀念文書，但古埃及文則無一人能夠辨別出來。
1822年， 34歲的法國語言天才商博良（下圖），宣布破譯古埃及象形文字，揭開了古埃及文的神秘面紗，因此今年是古埃及文字破譯200年。商博良能夠破譯古埃及文，最為重要的線索是“羅塞塔石碑” ，上面的古希臘文、通俗體給破解提供了參照。
然而與西方破譯古埃及文的難度相比，中國在甲骨文破解上更具優勢，因為如今的漢字是由甲骨文演變而來，彼此存在千絲萬縷的聯系，但自19世紀末發現甲骨文以來，迄今已有120多年，但只破譯了一半，以至于如今相關部門給出“破解一個甲骨文獎勵十萬”的激勵。
那么，在有漢字對照的情況下，中國人破譯甲骨文為何較為緩慢？其實，甲骨文的破譯比想象中的難度還要大，不信請看以下三個案例。

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甲骨文破解難點之一：普遍缺少完整演化過程
2016年，中國文字博物館發布了一則“甲骨文釋讀優秀成果獎勵計劃”公告：破解出一個甲骨文，獎勵十萬元。由于迄今還有3000余甲骨文沒有破解，因此理論上有三個億獎金等待領取。
但在過去七年內，只有一個字被完全破解，這就是“蠢”字，破譯者是復旦大學學者蔣玉斌。那么，甲骨文被發現已經120余年，為何之前無數學究天人的大師們都沒能破解蠢字，而直到前些年被蔣玉斌破譯了呢？
其實，關鍵問題應該是蠢字的演化鏈條不完整，中間少了一些演化步驟，即初始字形與后來字形之間缺少一定的演化環節。甲骨文中的蠢字非常簡單（見下圖），而后來的蠢字非常復雜，讓人很難將之聯系起來。

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上圖四個字中，一與二、二與三之間缺少演化環節。如果蠢字初始字形與成熟字形之間，保存了每一步演化環節，那么估計小學生都能破譯甲骨文。
蔣玉斌先是確認下圖一字形是“屯”字，大致搞清楚了蠢字的文字演化鏈，之后印證甲骨文與史書記載的內容，最終破解了蠢字。
甲骨文破解中，普遍存在上述難點，于是部分文字因為上下文、前后字形相對接近等原因容易破解，但也有很大一部分難以破解。

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甲骨文破解難點之二：時代變化而被廢棄的文字
甲骨文是一個成熟的文字系統，但甲骨文上的文字并未定型，一直處于變動狀態，根據商代社會的變化而會改變，其中有些文字因時代變化而被廢棄。
以兵器戈為例，商代戈字（見下圖）有多種寫法，越到晚期越接近后來的青銅戈形象，這就說明商代兵器戈是不斷變化的，于是文字也在不斷變化。
與戈字類似的還有很多，還有比如“羌”字，起初“羌”字上還有繩索，反映在商羌戰爭中俘虜了大批羌人；后來“羌”字上沒了繩索，反映出商羌關系可能有所緩和。
總之，甲骨文上的文字，往往都有多個字形，本質上都是根據時代變化而變化。在時代變化過程中，有些文字反映的東西還存在，于是文字傳承了下去；有些文字反映的東西不存在了，于是或出現大變化，或就徹底被棄用，這就造成了甲骨文破解的第二個難點。