作者：民國史學者、專欄作家王凱
若細細推究 ， 這個問題還是有些不妥，題目中的古代指的是哪個朝代？中國有上下幾千年的歷史，不同時代州縣官員的稱呼不一樣，并非都叫知府或者知縣 。但一般來說 ， 知縣指的就是一縣之長，知府是指一府的首長 。
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戲曲中的知縣形象
作為一級行政區劃，縣最早出現在春秋時期，秦始皇統一中國后 ， 設置郡縣，一直沿襲至今 。唐朝以前，一縣之長稱為縣令，從宋朝開始稱知縣 ， 全稱是“知某某縣事”，此處的“知”是主持、管理的意思 。知縣一般是七品官 。
中國古代政權不下縣，在縣以下很少設置地方政權，一般都是由地方士紳根據宗族宗法實行自治，這與今天我們的行政體制不太一樣 。
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知府一般為五品官，屬于中級官員
知府則是州、郡、府的行政長官，州府以下設縣 。知府這個層級的官員還有太守、刺史、州牧、郡守等不同稱呼，宋代以后一般稱知府 。與知縣一樣，知府是知某某府事的簡稱，一般來說屬于五品或從四品官 。
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【知州知府知縣有什么區別 古代知州和知府有什么區別】北宋包拯曾任權知開封府事 。圖為舞臺上包公的形象
通俗地說，知縣大體相當于今天縣或者縣級市的一把手，知府則是地級市的主要負責人 。與現在樣 ， 他們的職務、級別、待遇、管轄范圍和職權都有很大的不同 。
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我是“紅雨說歷史” ， 知這里是主持的意思，主持一個縣的事，或者主持一個府的事 。
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縣的劃分從春秋時期開始，秦統一六國，廢分封，立郡縣 ， 縣的長官叫縣令，宋朝以后，朝廷的官員到縣任職為“知某縣事”，簡稱“知縣”，作為行政張長官掌管全縣的行政 ， 多為七品，有時候也管軍事 。
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知府大于知縣，我們先來看看他的演變過程 。知府是地方的一級行政掌管魏晉南北朝叫刺史 。刺史是州長官，但是也管軍政 。軍政和州是兩個衙門 ， 所以刺史在州衙門管政事，在軍衙門管軍事 。軍衙門就叫府 。
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唐朝的時候，在州下設立府 ， 比如河南府，京兆府，太原府等等 。府的長官叫府尹 。明朝以后 ， 府就成了省和縣之間的一個行政單位，府的長官就叫知府了，“知某府事” 。
文/紅雨說歷史
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