美國總統預選的形式 _美國總統

四年一度的美國總統選舉過程漫長而復雜，主要包括預選、各黨召開全國代表大會確定總統候選人、總統候選人競選、全國選舉、選舉人團投票表決和當選總統就職。
預選是美國總統選舉的第一階段，被視為美國大選的前奏。該階段通常于大選年2月開始，至6月結束。黨內預選絕大多數是在星期二舉行。在預選階段，美國民主、共和兩大政黨將分別在全國大多數州選出參加本黨全國代表大會的代表。少數不舉行預選的州，則由兩黨的州委員會或州代表大會選拔參加本黨全國代表大會的代表。這些代表將在黨代會上提出本黨的總統候選人。因此，預選實際上是對總統候選人資格的爭奪。

文章插圖
各州的預選制度是1902年以后才逐漸發展起來的。預選有兩種形式，分別是政黨基層會議（或譯為“黨團會議”）和直接預選。
“初選”在形式上如同普?。?一個州的兩黨選民在同一天到投票站投票選出各自出席本黨全國代表大會（提名大會）的“承諾代表”（或譯為“宣誓代表”，須在全國黨代表大會即提名大會前宣誓，以地方意愿作為投票依歸），并表示支持本黨的某一競選人。“初選”這種形式比較正規。美國大多數州都采用這種形式的預選。
各州總統預選將產生本州參加全國代表大會的“承諾代表” ，他們以預選結果為依據，承諾支持本黨的某一競選人。兩黨“承諾代表”的名額和分配機制有所不同。民主黨一般根據預選中各競選人的支持率來分配代表數額。共和黨在一部分州按競選人支持率來分配代表數額，在其他州則執行“勝者全得”的規定。
除“承諾代表”外，參加黨代會的還包括少數“未承諾代表”（民主黨稱“超級代表”）。他們主要是黨內知名人士，如黨的全國委員會成員、參議員或州長以及黨派領導人等；他們并非經由初選表決推舉，可以在黨代會前不承諾支持某位候選人。
衡量競選人在預選中的表現，主要是看競選人獲得的本黨“承諾代表”支持的比例，而不取決于其獲得支持率的高低。兩黨競選人如要確保贏得總統候選人提名，至少需要獲得全國黨代會半數以上代表的支持。
在民主黨方面，各州都有一定的代表名額，參選者可根據在預選中的選民支持率分得相應代表數額。在2008年4049個代表名額中，3253個產生于州預選，其余796個“超級代表”則由民主黨全國委員會成員、民主黨參議員或州長以及黨派領導人自動獲得。在8月底于丹佛舉行的提名大會上，獲得2025名以上代表支持的競選人將代表民主黨競選總統。
在共和黨方面，有的州像民主黨一樣按參選者的支持率來分配代表數額，有的則是執行“勝者全得”的規定（如新澤西、紐約、弗吉尼亞等15個州）。在共和黨于2008年9月初在明尼阿波利斯舉行的提名大會上，共有2380名代表投票選舉總統候選人，其中包括1917名“承諾代表”，即在會前就表明他們支持哪位參選者的代表。還有463名“未承諾代表” ，其中123人屬于共和黨全國委員會成員，最終獲得1191名以上代表支持的參選者將獲勝。
數十年來，艾奧瓦州和新罕布什爾州一直分別是美國大選年舉行首個政黨基層會議和首次初選的州。在預選階段，一個州的面積大小和人口多寡與該州對整個選情的影響力并不成正比，而最重要的是預選日期——往往日期越早，影響越大。因此，盡管艾奧瓦和新罕布什爾是小州，但對整個預選階段具有“風向標”和“晴雨表”的作用，受到兩黨競選人和各路媒體的高度關注。