高郵卸甲肩擔木偶戲是高郵市卸甲鎮地區著名的傳統民俗民間歌曲，源于清朝乾隆年間 。在2010年12月28日被入選第二批高郵市非物質文化遺產名錄，2011年6月卸甲肩擔木偶戲作為傳統戲劇項目被列入第三批江蘇省非物質文化遺產名錄，2008年1月17日被列為第一批揚州市非物質文化遺產名錄 。
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卸甲肩擔木偶戲表演劇目有《豬八戒招親》《楊宗寶招親》《轅門斬子》《穆桂英掛帥》《武松殺嫂》《水漫金山》等十多個劇目，《小二黑結婚》《新四軍打鬼子》等現代小劇目 。
甲肩擔木偶戲木偶造型多根據表演劇目，由木偶藝人用不易破裂的棠梨木雕刻而成，行頭包括鑼鼓、木偶、支架、圍布及“口嗓子”（一種特別的哨子）等，藝人一肩挑即可行走四處賣藝 。表演時，藝人身穿黃色戲袍，頭扎黃色頭巾，腳踩用木架支好的鑼鼓 ， 用手操縱木偶，嘴里含著“口嗓子”，不時發出吱吱叫聲 ， 輔以少量念白，表演很是滑稽搞笑 。
卸甲肩擔木偶戲在民國初期及上世紀三十至五十年代最為興盛 。當時，孟姓、吳姓等6姓24戶掌控著200多條船的肩擔木偶戲群體 。其中以孟姓為代表的肩擔戲藝人，農閑時劃著小木船，挑著木偶戲擔子巡回演出 。
高郵城的泰山廟，臨澤的安樂寺，三垛的光福寺 ， 界首的城隍廟等地，當時還成立了“老郞神會”，每逢農歷九月初五燒香祭祖，同時切磋肩擔木偶戲技藝，商談演出事宜 。
后來 ， 卸甲肩擔木偶戲群體還沿著運河線，在邗江、揚州、江都、上海等地演出，尤其是在上海落腳曹家渡，一連演出多日，一時傳為佳話 。據網上資料證實，當今上海崇明的肩擔木偶戲就是那時受卸甲肩擔木偶戲影響傳承下來的 。
卸甲木偶戲大約起源于清代中朝，清《揚州畫舫錄》中稱為“肩擔戲” 。卸甲現遺存的木偶戲形態保留了肩擔戲共有的基本特征 ， 即一副扁擔一臺戲 ， 藝人集操縱表演、配音說唱、器樂伴奏為一身，同時又吸納了布袋木偶和杖頭木偶兩種木偶表演形式之長 ， 相融相合，渾如一體 。杖頭木偶和布袋木偶同臺表演，杖頭木偶一般用于劇中主角 ， 而布袋木偶則多用于配角或龍套 。
卸甲木偶戲一般演出傳統劇目，但不是全本，往往只選擇其中精彩的、動作性強的、適宜夸張表演的一折或一個片段，重在突出卸甲木偶戲獨特的表演魅力 。
卸甲木偶戲藝人需同時掌握“手上功”“嘴上功”“腳上功”，操縱木偶表演必須做到“穩”“正”“平” 。因此 ， 卸甲木偶戲的表演難度大，對藝人基本功的要求很高 。
卸甲木偶戲，以其獨特的形式、獨特的技巧和獨特的魅力，在傳統木偶藝術中獨樹一幟 。它貼近生活、貼近群眾，韻味無窮 。
【卸甲肩擔木偶戲是什么】長久以來，卸甲木偶戲滿足了人民群眾的精神文化需求，反映出一定時期人民群眾特別是農民群眾傳統的審美價值取向，蘊含著豐富的傳統文化信息，為今天研究傳統文化藝術生成、發展史提供了鮮活的資料 ， 也填補了江蘇戲劇品種的空白 。