谷雨,在二十四節氣中排第六,是春季最后一個節氣 。此時斗柄指向辰方(東南方),太陽到達黃經30度 。二十四節氣有“節氣”和“中氣”之分 , 谷雨是“中氣” , 所以不能稱之為“谷雨節” 。
何為“谷雨”?《孝經緯》說:“言雨生百谷 , 物生清凈明潔也 。”《群芳譜》說:“谷雨,谷得雨而生也 。”每年谷雨一到,降水明顯增加 , 有利于谷物的生長,故名“谷雨” 。
谷雨不僅是一個反映氣候變化的節氣,還是一個祭日,并且,谷雨所祭之人,是每個使用漢字的人都應該永遠銘記的,他就是我國的文字始祖——倉頡 。

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在我國,“清明祭黃帝,谷雨祭倉頡”,是自古就有的傳統 , 祭黃帝可以追溯到春秋時期,祭倉頡則始于漢代 。祭黃帝是在陜西的橋山黃帝陵,祭倉頡是在陜西白水縣的倉頡陵 。清明節是祭祖掃墓日,在這一天公祭我國人文始祖黃帝是理所當然的,但古人為什么要在谷雨這一天祭祀我國的文字始祖呢?
谷雨是倉頡的誕辰嗎?不是 。倉頡是上古時期的人物 , 他的生卒年已無從稽考 。倉頡造字是在谷雨這天嗎?也不是 。倉頡造字之時,根本沒有二十四節氣這回事 。節氣的概念,是逐步形成的 。古人初時是利用土圭實測日晷 , 確定“二分”(春分、秋分)和“二至”(夏至、冬至) 。后來逐漸增加到八個、十二個節氣,直到秦漢之際,二十四節氣才完全確立 。
谷雨這一天 , 既非倉頡誕辰紀念日,也非倉頡造字紀念日,肯定另有原因 。我們不妨查找一下古籍的記載,看看有什么線索 。
最早提及倉頡的,是戰國時期的荀子 。《荀子·解蔽》中說:“好書者眾矣,而倉頡獨傳 , 一也 。”按荀子的說法,文字初創時研究造字的人很多,各種版本都有 , 之所以唯有“倉頡版”流傳下來 , 是因“倉頡版”體系完整規范,有規則可循,得到大家的認可 。
先秦時期對倉頡的記載 , 還有《韓非子·五蠹》:“昔者倉頡之作書也,自環者謂之私,背私者謂之公 。”這一條 , 只記載了秦漢時期對倉頡的記載,有《呂氏春秋》、《淮南子》、《說文解字》、《春秋元命苞》等 。《呂氏春秋》只提及“倉頡作書”;《說文解字》稱倉頡是黃帝的史官,其造字原理最初是“依類象形” , 后來又用“形聲相益”的方法造字,從而使“百工以乂,萬品以察” 。至于谷雨和倉頡的關系 , 并未提及 。
提到倉頡,又有“雨”字的記載,僅出現在《淮南子》中 。溯源谷雨祭倉?。鈧匾南咚骶馱謖飫?。
《淮南子·本經訓》說:“昔者倉頡作書,而天雨粟 , 鬼夜哭 。”意思是倉頡造字是一件“驚天地,泣鬼神”的大事,倉頡造字成功后 , 立馬就下了一場粟雨,鬼怪嚇得哭起來 。粟在北方通稱“谷子”,去殼后叫“小米”,所以下粟雨就是下谷雨 。只要把“粟雨”理解成“谷雨”,倉頡與谷雨的關系就建立起來了 。
【為什么谷雨要祭倉頡】《淮南子》成書于漢初 , 谷雨紀念倉頡的傳統也源于漢代,可見漢人已把“粟雨”理解成“谷雨”了 。這樣一來,谷雨便有兩重含義:一是雨生百谷之意,跟倉頡無關;二是倉頡造字從天而降的“谷雨” 。于是,人們便在谷雨這一天祭祀倉頡了 。
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