美國發現3.85億年前森林化石是怎么回事?化石長什么樣比恐龍還早? _化石

化石的存在，能夠讓人們很好的研究上億年前的古生物，而也正是年份非常久遠的古生物遺跡，才有可能會成為化石，而我們平常聽到的最多的恐怕也就是恐龍化石了。然而，美國發現了距今3.85億年前的森林化石，這種森林化石究竟是長的什么樣子呢?森林化石的年份居然比恐龍化石的年份還要早，這到底是一片什么樣的森林?

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1.美國發現3.85億年前森林化石在美國紐約州一處已廢棄采石場中，科學家發現了距今最古老的森林化石，距今3.85億年。近日，學術期刊《現代生物學》(Current Biology)的一項研究報告了這一發現。
論文提到，被發現的化石來自一種樹木，該植物有樹干與樹葉，與當今的樹木類似。它是迄今為止僅有的三個已知泥盆紀化石森林之一，并將全球最古老森林化石的紀錄往前再推進了200萬-300萬年。
該化石最早由紐約州立博物館的一位工作人員發現，當時他在采石場看到了一個巨大的根狀結構。論文的共同作者、英國卡迪夫大學地球與海洋科學學院的克里斯·貝里說，他一開始見到這片“樹根”時有點懷疑，覺得只是當代的樹木長在了巖石之中，然后樹干被鏟除了而已。當他們仔細研究了土壤剖面之后，研究者很快就確認了，這片“樹根”要古老得多。
研究人員猜測，一場巨大的洪水摧毀了這片森林，但這片樹林的根部以化石的形式被保留了下來。這么猜測得到另一些化石證據的支撐：樹根之間，有魚類的化石。
這片森林年代久遠，在其1.4億多年之后，世界上才開始出現恐龍。當時森林的主要居住者是稱為千足蟲的生物，以及其他一些可能開始或尚未開始飛行的原始昆蟲。
“這些化石森林非常稀有。”貝里表示，“要真正了解樹木如何開始從大氣中吸收二氧化碳，我們需要了解最早的森林。”
自從森林出現后，地球的生態環境出現了巨大的變化。研究顯示，泥盆紀時期大氣中的二氧化碳水平的急劇下降，導致地球變冷，這可能導致了該時期結束時的物種大滅絕。
論文第一作者、美國賓厄姆頓大學生物科學的教授威廉·斯坦表示，這與我們今天所面臨的二氧化碳水平升高的情況正好相反，也有可能滅絕。
斯坦稱，因此從這個意義上講，歷史很重要。如果我們看看這些森林的起源及其影響，尤其是植物本身及其正在做什么，我們可能會對當今正在發生的過程有深刻的了解。

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2.化石是什么化石是存留在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，最常見的是骨頭與貝殼等。
化石，古代生物的遺體、遺物或遺跡埋藏在地下變成的跟石頭一樣的東西。研究化石可以了解生物的演化并能幫助確定地層的年代。保存在地殼的巖石中的古動物或古植物的遺體或表明有遺體存在的證據都謂之化石。從古時候到現在都有化石出現。
簡單地說，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長的地質年代里，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡之后的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機質分解殆?。?堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構(甚至一些細微的內部構造)依然保留著;同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。