為何嘉靖皇帝只處死嚴世蕃卻不殺嚴嵩? _嘉靖

說到嚴嵩與嚴世蕃父子兩個相信大家都不會太陌生了，這是明朝時期最著名的兩位大臣了。我們經常可以在京劇、豫劇等等各種戲劇當中看到這對父子形象，表現出來的多半都是禍國殃民、貪得無厭、殘害忠良的大奸大惡形象。而這對父子是戲曲舞臺上的“白鼻頭”，在正史中的形象也相差無幾。
說起來，嚴嵩曾經也是三觀很正，年少有為的莘莘學子之一。嚴嵩的父親對他給予厚望，嚴嵩五歲在嚴氏祠啟蒙，九歲入縣學，十歲過縣試，十九歲中舉，二十五歲時，進士及第，加庶吉士。但是年輕時候的嚴嵩并沒有得到重用，只是被下放到南京擔任地方官，反而是比他更晚入仕的夏言風頭更盛。

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嚴嵩真正開始嶄露頭角，是在歷史上著名的“大禮議”事件之后。嘉靖三年(公元1524年)，楊廷和、毛澄為首的明武宗舊臣們要求明世宗嘉靖皇帝立自己的大伯明孝宗朱祐樘為皇考(即名義上的父皇)由此完成合法繼承。沒想到剛登基不久的嘉靖皇帝不答應，堅持要以自己的生父興獻王朱祐杬為“獻皇帝” ，入太廟。
當時幾乎所有的大臣都極力反對，因為這樣做在他們看來就等于“江山易主”了。嘉靖非常惱火，當場廷杖了數十個反對的大臣，甚至有些年邁的大臣被活活打死在現場，可就是不愿意松口。就在此時，時任禮部尚書兼翰林院學士的嚴嵩上表，義正言辭地支持嘉靖皇帝“小宗入大宗” 。正孤立無援的嘉靖皇帝頓時喜出望外，馬上任命嚴松主持入祀大禮，禮成后重賞了嚴嵩。

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嘗到甜頭的嚴嵩，從此加倍的奉承討好嘉靖皇帝，支持他煉丹、支持他崇信道教，還寫得一手好青詞(道教祭祀儀式上用的祝禱詞)，于是越來越受到嘉靖皇帝的信任，從此加官晉爵，平步青云，官至內閣首輔，權力近似于宰相。
而“官二代”嚴世蕃呢，也不是我們一般所想的酒囊飯袋，他機智敏銳，體察圣心的本事比起父親嚴嵩是青出于藍，一手青詞寫的更是爐火純青，據說經常替父親代筆。后來，嚴嵩有什么解決不了的問題，都會暗中“請教”嚴世蕃，以致民間有“大丞相，小丞相”的說法，大丞相是嚴嵩，小丞相嚴世蕃。嚴世蕃并不是通過科舉考試入仕的，但他仰賴父親的勢力在國子監讀書，走“綠色通道”直接入仕，承襲嚴嵩的勢力，官至刑部尚書。
父子二人可以說是只手遮天，叱咤風云二十年，公開賣官鬻爵，大肆斂財，奢華享樂無度，導致百姓敢怒不敢言。大臣皆側目。在這二十年里，凡是彈劾過他們的大臣幾乎都沒有好下場，比如楊繼盛、比如沈鍊。

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出來混的總是要還。縱橫朝野20余年的嚴氏父子，終究遇到了他們的對手——徐階。作為一個同樣被嘉靖皇帝重用，同樣混跡官場幾十年，同樣對嘉靖皇帝的性格和心理了然于胸的人，徐階“以彼之矛，攻彼之盾。”指使有名的道士暗示嘉靖皇帝嚴嵩是“奸臣”，又適時派人呈上嚴嵩父子的罪狀，矛頭直指“作亂、通敵、謀反”三個嘉靖皇帝最忌諱的話題，最終讓嘉靖下定決心鏟除了嚴氏的勢力。
但是有意思的是，嚴世蕃因罪被斬首示眾，妻子家眷被發配充軍，全部家產充公。可是無論群臣怎樣上奏揭露嚴嵩的罪行，嘉靖皇帝就是不肯殺嚴嵩，只是下令讓他致仕(退休) 。