牛在古代曾是國寶級動物? _古代

誰能想到，牛在古代也曾被當做國寶。可能現代人對于牛的認識，多停留在美食階段。牛肉能制成各種美食，無論是日常料理還是高級料理，牛肉都是常客。不過牛對于古人來說，不僅僅是食物這么簡單，而是賦予了更多價值和意義。當然，牛作為勞動力也是一把好手，但牛為什么會變成國寶呢？下面就為大家講講牛在古代的地位變化，要是感興趣的話，就一起來看看吧。

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走進任何一條美食小街。
放眼望去，與牛肉有關的美食可謂比比皆是：蘭州牛肉拉面、加州牛肉面、烤牛肉、炸牛排……
這種高蛋白、低脂肪、味道鮮美的肉食深受老饕食客的追捧。
然而在古代社會，古人雖然也知道牛肉至上美味，卻不能輕易獲得食材，以飽口腹之欲。
因為在工業不發達的古代，宰殺耕牛吃肉屬于違法行為。

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01
國寶級動物
元朝農業專家王禎在《農書》中說：“農為牛本，有功于世” 。
數以千年農耕文明的延續，成為中華民族的立國之本。
歷代統治者充分認識到保護耕牛，促進農業發展的重要性，因而促使耕牛大量繁衍生息，成為國寶級的保護動物。
《禮記》記載：在三千多年前的西周時代，規定“諸侯無故不殺牛” ，也就是說省部級封疆大吏都無權輕易殺牛，就更談不上吃牛肉了。
只有國家最高領導人才可以在春秋兩個季節，宰殺牛、羊、豕(豬)等三牲祭祀天地、祖宗，稱作“太牢”或“大牢” ，諸侯祭祀稱作“少牢” 。
只有羊、豕兩種動物，大夫只可用一種動物祭祀，但絕不是牛。至于平民百姓就只能以面食等祭祀了，想吃到牛肉談何容易。
漢朝時，《漢律》嚴格規定：
“不得屠殺少齒”就是說不可以宰殺青壯的耕牛，老病的牛可以宰殺，可是牛老肉也老，蒸不熟煮不爛，對老饕們誘惑不大。隨便屠殺了青壯的耕牛，搞不好要掉腦袋，“王法禁殺牛，犯禁殺之者誅” 。
隋唐、兩宋、五代十國時期，隨著生產力水平提升，對耕牛的保護加大了力度，老弱病殘的耕牛也不允許屠宰，只有自然死亡后的耕牛允許百姓食用。

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02
戰爭物資
《太平廣記》記載：“阮倪者，性特忍害。因醉出郭，見有放牛，直探牛舌本，割之以歸，為炙食之。其后倪生一子，無舌，人以為牛之報也。”
講述的是一個叫阮倪的人割掉牛舌烤著吃了，后來生了個孩子天生沒有舌頭，遭了報應。
這個段子雖然很假，但從側面足可看出古代社會人們對耕牛的重視程度。
古代保護耕牛除了發展農業之外，還有另一種原因。
就是牛與馬同屬于戰爭奇缺物資。
馬在冷兵器時代，是戰爭不可或缺的國家級戰略物資，而牛同樣擁有不可替代的作用。
《唐律疏議》記載：“馬牛軍國所用，故與余畜不同。若有盜殺牛者，徒兩年半。”
牛不僅可以拉車運輸物資，死去仍然可以服務于戰爭，牛皮、牛筋可制作戰靴、鎧甲、束帶、韁繩、馬鞭、弓箭等。
民間耕牛死亡，牛皮牛筋必須無條件上交官方，倘若藏匿被發現，輕者挨頓板子，嚴重的要判刑并處罰金。
五代十國時期，后周郭威曾經下令：百姓有田五十畝者需上交牛皮一張，就是防止軍用物資流入國外。