羅馬帝國的近衛軍到底是個什么存在?為何近半數的皇帝都被他們殺了? _是個

強大的軍隊在古羅馬帝國的征服歷程當中起到了非常重要的作用，也是這個過程中無法替代的，造就了軍隊在政治生活當中有著舉足輕重的地位。身為皇家御林軍，羅馬近衛軍是最為特殊的一支軍隊，其重要性遠遠在于其他軍隊之上。因為這支軍隊所代表的不僅僅是軍事力量，同時也是一只政治力量。近衛軍在三百余年的歷史上，不斷插手帝位更迭，將皇帝玩弄于股掌之間，每每讓皇帝不得“善終” 。

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一、羅馬特色——畸形的近衛軍近衛軍的政治角色及其形成有賴于羅馬帝國特殊的政治土壤，與帝制一起處處彰顯羅馬特色。
軍事背景下的帝制
從奧古斯都至君士坦丁三百多年間，歷代帝王中出身武將居多，文臣稀少。羅馬帝國雖然稱不上純粹的軍事帝國，帝國政權不是軍人政權，元首政治亦非武人政治，但大多數皇帝擁有軍事背景也是事實：與近衛軍、軍團難以割舍，主動取悅軍隊者不乏其人，導致羅馬帝制與軍事性質之間總有千絲萬縷的聯系。
帝制創建者奧古斯都不僅需要近衛軍保衛宮廷，而且不乏加強軍隊整體實力之意圖。與傳統的羅馬軍隊不同的是，近衛軍是皇帝的御林軍，合法地駐扎政治中心，堂而皇之地走向了前臺，政治觸角伸向各個領域。
唯一性、特殊性使近衛軍不難成為政治舞臺的主角，即便那些出身行伍的皇帝也無計可施。如果說所有羅馬皇帝都放縱近衛軍，不免有些武斷，但多數皇帝、帝國制度對近衛軍缺乏管束，助長了近衛軍的氣焰卻是事實。

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皇帝與近衛軍之間關系失衡
正常狀態下，近衛軍與皇帝應保持一種主仆之間的穩定關系，且對主子唯命是從。然而，在羅馬帝國，近衛軍率先打破了這種穩定，應有的忠誠蕩然無存，與此息息相關的政治生活隨之失去了某種平衡和穩定，政治天平向近衛軍傾斜。
在羅馬帝國，無人將近衛軍視為獨立的政治勢力，或組織系統完備的政治派別，但皇帝倚重，被賦予的一系列軍隊職能之外的一系列管理國事職能，軍隊的威懾力等，增加了近衛軍的政治砝碼，政治的天平自然大幅度向近衛軍傾斜，刀劍對政治的強制性和壓迫性逐步升級，正常的政治生態遭到破壞。
這種人類歷史上并不多見的傾斜，總是以犧牲帝國安寧乃至讓皇帝成為犧牲品為代價的。帝國常因近衛軍干預帝位傳承發生內亂、兵變，多次遭遇兵燹之禍，所付出的沉重的代價既是社會的、經濟的，也是政治上的。
羅馬皇帝與近衛軍之間這種變異的關系是歷史上少見的，由此產生的各種偶發、頻發性消極結果及其特點也少之又少。

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“外力”下的非正常帝位傳遞
羅馬帝位傳承一個突出的特點是，多數情況下在“外力”的作用下進行，而不是依“內力”——血緣依次延續。“外力”否定了血統和出身，在實踐中更多地表現為以近衛軍為代表的軍隊的政治暴力蓄意干預，為本應有章可循的繼承秩序注入了諸多不確定性。
其實，這種“外力”不僅源自近衛軍的政治暴力，即使是元老院的程序，羅馬人民的意愿等，又何嘗不是政治性質明顯的“外力”?
正是由于“外力”太多，導致困擾羅馬帝國的主要問題之一是持續不斷的帝位更替。帝位傳承從未正常進行。而在這些垂直左右皇位更替的“外力”中，近衛軍無疑是重要的、羅馬城中其他諸種“外力”難以匹敵的一種力量。羅馬帝國帝位傳遞過程中，壓倒性的“外力”切斷了皇統和嫡傳，打造出帝制的“羅馬特色”，近衛軍則推波助瀾，使這一特色愈加鮮明。