生長(zhǎng)在悉尼皇家植物園的一個(gè)光果蘇鐵植物的花粉錐和葉 。
蘇鐵科植物是一組古老的不開(kāi)花的種子植物；它們?cè)诘厍蛏鲜状纬霈F(xiàn)的時(shí)間在數(shù)億年前 ， 比恐龍?jiān)诘厍蛏洗嬖诘臅r(shí)間還要早 。自那時(shí)以來(lái)，它們顯示了很少的變化 ， 即使它們的多樣化已經(jīng)縮小至只有約300個(gè)品種，而開(kāi)花植物已經(jīng)上升至主導(dǎo)地位 。但是現(xiàn)在 ， 蘇鐵的作為“活化石”的地位受到挑戰(zhàn)，因?yàn)檠芯匡@示，盡管蘇鐵看上去很古老，但當(dāng)今的蘇鐵品種中的大多數(shù)卻是在過(guò)去的1200萬(wàn)年中的某個(gè)時(shí)候出現(xiàn)的 。
Nathalie Nagalingum及其同事對(duì)一系列的遺傳學(xué)分析用化石記錄進(jìn)行了校正并發(fā)現(xiàn) ， 蘇鐵類(lèi)植物經(jīng)歷了一個(gè)同步且全球化的再次多樣化事件，其開(kāi)始的時(shí)間是在晚中新世的某個(gè)時(shí)間并在那個(gè)紀(jì)元接近結(jié)束的時(shí)候開(kāi)始放緩 。因此，這些研究人員提出，盡管蘇鐵的世系非常古老，但如今蘇鐵物種中的大多數(shù)是在5百萬(wàn)年至1000萬(wàn)年間的某個(gè)時(shí)間出現(xiàn)多樣化的 。基于這些結(jié)果，研究人員呼吁對(duì)現(xiàn)代多元化的原因進(jìn)行重新評(píng)估，并對(duì)“活化石”一詞給出新的定義 。
【如今的蘇鐵物種并不像以前認(rèn)為的那樣古老】
EurekAlert!

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