周口店發(fā)現(xiàn)北京猿人用火的新證據(jù) _周口店

日前，在周口店遺址第1地點發(fā)掘出灰燼、燒骨、炭屑等，這都是北京猿人用火的遺跡。
昨天上午，周口店遺址第1地點搶救性清理發(fā)掘階段性進(jìn)展新聞發(fā)布會在北京周口店遺址博物館舉行。據(jù)介紹，此次搶救性發(fā)掘發(fā)現(xiàn)了灰燼、燒骨、炭屑等北京猿人用火的證據(jù) 。與此同時，考古人員還發(fā)現(xiàn)了近千件脊椎動物化石和近百件石制品。
發(fā)現(xiàn)猿人用火遺跡
在昨天的新聞發(fā)布會上，此次發(fā)掘的領(lǐng)隊、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所副所長高星對發(fā)掘進(jìn)展和學(xué)術(shù)收獲情況作了介紹。
高星稱，自6月24日發(fā)掘工作開始，發(fā)掘隊完成了猿人洞西壁剖面發(fā)掘區(qū)的布方、地形測量和第1-12水平層（每20厘米為一個水平層）的清理發(fā)掘任務(wù) 。在發(fā)掘的同時，還對發(fā)掘出土物進(jìn)行了篩選、水洗、化石加固修復(fù)等工作，發(fā)現(xiàn)了一批具有重要科學(xué)價值的脊椎動物化石和文化遺存。
高星表示，這些新的發(fā)現(xiàn)包括脊椎動物化石近千件，大多為小型嚙齒類、食蟲類和鳥類化石。大中型動物化石材料基本為殘破的牙齒、肢骨等。經(jīng)初步鑒定，出土的動物化石種類包括獼猴上頜骨1件、熊完整犬齒1件及臼齒1件、鹿上頜骨2件及零散牙齒數(shù)件、鬣狗糞化石多件、嚙齒類上下頜及零散牙齒和肢骨等多件、食蟲類上下頜及零散牙齒數(shù)件、鳥類上下頜及零散牙齒和肢骨等多件。
此次發(fā)現(xiàn)的出土石制品種類還包括石核5件（錘擊石核3件、砸擊石核2件）、石片37件、石錘5件、刮削器5件、砍砸器2件、斷塊6件、疑似石制品118件。
高星說，這些發(fā)現(xiàn)對研究北京人的演化過程、與古人類共生的動物群構(gòu)成、氣候和環(huán)境變化等有重要意義。
此次考古發(fā)掘還出土了灰燼、燒骨、炭屑等，這都是北京猿人用火的遺跡。在很長時期內(nèi)，周口店遺址被認(rèn)為保存著人類控制用火的最早證據(jù) 。但從上世紀(jì)80年代中期以來，國外一些學(xué)者提出質(zhì)疑，認(rèn)為遺址中的灰燼和燒骨、燒石等，可能是自然野火留下的遺存，甚至可能是動物糞便“變質(zhì)”留下的痕跡。但是，此次出土的灰燼、燒骨、炭屑都來自發(fā)掘?qū)用娑堑乇?。這為證明“北京人”已經(jīng)具備使用火——這一人類標(biāo)志性能力，再次提供了證據(jù) 。
曾遇局部坍塌險情
周口店遺址第1地點搶救性清理發(fā)掘工作于今年6月24日正式啟動，至今已歷時一個半月。在此次挖掘過程中，猿人洞曾遇險情。
據(jù)介紹，7月13日22時左右，猿人洞西剖面已開裂的危巖體發(fā)生局部坍塌。坍塌堆積的原始體量約為20立方米。針對這一情況，發(fā)掘隊暫停剖面上的發(fā)掘，從7月14日至31日轉(zhuǎn)入清除洞內(nèi)坍塌掉落的土石，將堆積物中的科學(xué)材料搶救清理出來，恢復(fù)猿人洞的原貌。目前，洞內(nèi)坍塌堆積體的清理工作已基本完成，但清理廢石、廢渣的工作還需要一段時間。
“此次發(fā)掘的特點就在于始終把遺產(chǎn)搶救和保護(hù)放在第一位，盡可能少觸動穩(wěn)定的堆積體，對出土遺物遺跡及時保護(hù)加固。”高星說。
按照計劃，6月下旬至7月下旬，挖掘隊要完成對頂部開裂部位的搶救性發(fā)掘清理， 8至10月間將開展對西剖面的整體清理和系統(tǒng)取樣工作，全部工作將在10月底前結(jié)束。
近百袋土物待篩選
對于考古工作，現(xiàn)場發(fā)掘只是第一步，許多重要的研究及重大發(fā)現(xiàn)都是在實驗室里完成的。高星說：“我們利用全站儀進(jìn)行精確布方，對遺物遺跡進(jìn)行精準(zhǔn)測量。發(fā)掘中，精耕細(xì)作；發(fā)掘后，對沉積物網(wǎng)篩水洗，對小化石在顯微鏡下進(jìn)行精挑細(xì)選。”
中科院古脊椎動物與古人類研究所在周口店遺址設(shè)有一間辦公室。早報采訪人員昨天看到，這間辦公室旁堆積著近百個寫有編號和日期的編織袋。高星向采訪人員介紹說，里面裝的都是從現(xiàn)場發(fā)掘、但還未進(jìn)行篩選的土物。在現(xiàn)?。?兩名工作人員正在用水沖洗土物，洗掉其中的泥土之后，另有三名工作人員負(fù)責(zé)進(jìn)行篩選。早報采訪人員看到，這三位工作人員手中拿著小鑷子，各自篩選一小撮土物，從中篩選出的化石十分微小。在辦公室內(nèi) ，一些工作人員正在顯微鏡下對小化石進(jìn)行精挑細(xì)選和深入研究。之后，選出的標(biāo)本被裝入封口的塑料袋，標(biāo)明發(fā)現(xiàn)的時間及具體位置。
對話發(fā)掘隊領(lǐng)隊高星“是否主動用火仍需分析”
東方早報：對于目前所發(fā)現(xiàn)的化石及文化遺存，它們所處的年代我們有無認(rèn)定？
高星：對于年代，我們有兩個說法，一個是在距今30萬年左右，一個是在距今40萬年左右。但總體來說，是距今三四十萬年左右，屬于北京猿人演化的后期。人類在這個遺址本身就經(jīng)過了幾十萬年的演化，我們所發(fā)掘的自然層的下部可能將是70多萬年、將近80萬年的歷史，上部在30多萬年，相差四五十萬年。
東方早報：此次發(fā)掘的成果，與您此前的預(yù)期是否一致？
高星：基本是一致的，我們發(fā)現(xiàn)了很多小的哺乳動物化石。雖然此次出土的化石等以前都發(fā)現(xiàn)過，但是個重要補充，使以前的信息和材料更加豐富和完善。此次，我們采用的方法和精細(xì)的程度不一樣，更加精耕細(xì)作。由于土物、石礫很硬，以前用放炮的方式，現(xiàn)在用電鎬對堅硬的石塊進(jìn)行破碎。另外，是記錄方式的改變，以前我們所打的探方是4米乘4米，現(xiàn)在是2米乘2米；所劃分的水平層從原來的4米一層，到后來的半米一層，此次發(fā)掘所確定的水平層是20厘米一層。
另一個重要的進(jìn)步是采用了全站儀精確布方，精準(zhǔn)測量出一個點的三維坐標(biāo)，以前拿尺測量精度不夠，且速度非常慢。
東方早報：您如何看待用火遺跡的發(fā)現(xiàn) ，是否為主動用火？
高星：這個不好分析。主動用火是有條件的，一個就是用火的遺跡不是零星分布，而是比較集中的、厚的堆積，證明是連續(xù)的用火。因為偶爾用火或者自然的火不會燒得這么厲害。我認(rèn)為，這里人類主動用火的證據(jù)是清楚的，因為有石頭、骨頭、龜裂，灰燼成團(tuán)、成堆分布。我們做過實驗，自然的火偶爾燒過不會產(chǎn)生龜裂的狀況。但這種情況還需要分析測試，有人認(rèn)為這種燒過的石頭、骨頭是在洞外燒過，后來隨水滾入洞里的。成團(tuán)的灰燼也被認(rèn)為是蝙蝠等動物的糞便經(jīng)過高溫形成的。
【周口店發(fā)現(xiàn)北京猿人用火的新證據(jù)】
來源：《東方早報》（采訪人員陳靜思）