2個人類向冰島和美洲遷徙的遺傳學故事 _冰島

基督教之前（<1000 C.E.）某古代冰島女性的骨骸。
（）據EurekAlert!：兩項不同的研究分別為冰島和美洲的人群遷徙、形成和演化過程進行了細致的描繪，它得益于對這些地區遠古DNA的發現與測序。Alessandro Achilli和同事在一則相關的《視角》文章中說，來自遠古DNA研究的海量歷史信息代表了古代基因組學進入了新時代；該文對這兩項研究及該領域的其它重要發現進行了概述。
S. Sunna Ebenesersdóttir和同事的研究為冰島人群的形成提供了詳盡的線索。研究人員采用了對27個古代冰島人（據放射性碳測年顯示，這些人為冰島最早的定居者）遺骨所做的基因組測序數據。他們發現，所有古代的冰島人都為諾斯人（挪威人和瑞典人）、蓋爾人（愛爾蘭人和蘇格蘭人）或是具這兩種血統的混合人種。這一結果是說得通的，因為冰島早期的人群是維京人及被其奴役的人，后者來自挪威及不列顛-愛爾蘭諸島。令人驚訝的是，將遠古冰島人的DNA與歐洲現代人進行對比發現，這些古代的冰島定居者的基因組與當代的不列顛-愛爾蘭諸島和斯堪的納維亞人的接近程度要高于和當代冰島人的近似度。作者推測，對這種相關性的一種解釋是，經歷了約1100年的基因漂變（即因為隨機發生的突變而導致的某些基因頻率的改變）將冰島人口塑造成了他們如今的樣子。非常有意思的是，古代冰島人基因池中諾斯人和蓋爾人的高度混合可解釋：為什么當代冰島人群是基因特征相關性研究的絕佳候選對象。與較為同質的人群相比，源自這一血統混合的高度遺傳變異更適合于全基因組范圍內的相關研究，因為前者難以說明哪個DNA區域會產生特定性狀，例如，究竟是哪個基因區域能夠確立冰島人的獨特性。
由Christiana Scheib等人所做的第二項研究關注的問題是早期人類如何進入美洲，它為北美人和南美人間存在的基因鴻溝可能發生于遠古勞倫蒂德冰蓋以南提供了證據（勞倫蒂德冰蓋覆蓋了美國以北的大部分土地，其中也包括加拿大的大部分）。Scheib和同事對91個古代美洲土著人遺骸的基因組進行了測序，這些遺骸主要來自加利福尼亞和加拿大安大略省的西南地區。他們發現，古代安大略人與其他古代北美人以及當代的說阿爾岡琴語的美洲土著最為相似。相反，古代加利福尼亞人的基因組則與現在生活于墨西哥及南美洲的人群相似。基于這些結果，作者駁斥了新出現理論——即南、北美洲人之間的基因鴻溝發生于勞倫蒂德冰蓋對面的白令陸橋；他們認為這些結果提示，冰河時期美洲人群向勞倫蒂德冰蓋以南進行了單次遷徙，而該基因鴻溝可能發生于在古代北美洲西北角的這次跨越之后。值得注意的是，研究人員還發現，古代加利福尼亞人和安大略人的DNA在整個北方和南方地區都存在而且有混合；例如，很少當代的中、南美洲人群會顯示非常高頻度的古代安大略人的DNA 。作者因而提出，這兩個分道揚鑣的人群分支可能在某些時間點在北美或沿著向南美遷徙的路徑上合并，這種情況發生在出現最初基因分叉以后的至少數千年。
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