國際天文學(xué)家小組報告觀察到一個仍處于早期形成階段的多恒星系統(tǒng) _恒星

本周一支國際天文學(xué)家小組報告觀察到一個仍處于早期形成階段的多恒星系統(tǒng)
（報道）據(jù)鳳凰科技（編譯/嚴(yán)炎劉星）：科學(xué)日報報道，本周一支國際天文學(xué)家小組報告觀察到一個仍處于早期形成階段的多恒星系統(tǒng) 。這項發(fā)現(xiàn)支持了美國馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校天體物理學(xué)家斯特拉•奧夫納（Stella Offner）提出的兩星或三星是如何形成的模型預(yù)測。
在發(fā)表在期刊《自然》上的這篇文章里，文章第一作者、蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院(ETH Zurich)天文學(xué)學(xué)院的杰米•帕尼達(dá)（Jaime Pineda）與英國和美國的研究合作者表示，理解多恒星系統(tǒng)為何以及如何形成的對于理解各種現(xiàn)象，例如恒星和行星形成、行星頻率和可居住性等至關(guān)重要。他們表示一個系統(tǒng)里恒星的數(shù)量是由恒星形成早期階段所決定的，但那時發(fā)生的至關(guān)重要的過程往往被密集的塵埃氣體云所遮擋。
帕尼達(dá)表示最新觀測或?qū)椭忉尀槭裁茨承┖阈乔皻怏w環(huán)境會形成只有單一恒星的系統(tǒng)，例如我們太陽系，而其它會形成雙星甚至多星系統(tǒng) 。幾乎接近一半的恒星居住在擁有兩顆以上恒星的系統(tǒng)里，包括太陽最近的恒星鄰居半人馬座阿爾法星系(Alpha Centauri) 。然而，天文學(xué)家并不知道究竟什么決定了會形成多少顆恒星，或者什么樣的初始環(huán)境會決定形成的恒星系統(tǒng)類型。他們在本周報告的結(jié)果將促進(jìn)我們對這些環(huán)境的理解。
對恒星出生環(huán)境進(jìn)行計算機(jī)模擬的帕尼達(dá)預(yù)測多星系統(tǒng)里的恒星會廣泛分布，彼此之間的距離將是地球-太陽距離的幾千倍。“恒星育兒所”里這樣的初始環(huán)境是由氣體速度和引力所主導(dǎo)的。
“這看上去是個簡單的問題，”帕尼達(dá)說道。“為什么我們的太陽只是單一孤立的存在，而我們最近的半人馬座阿爾法星系卻是一個三星系統(tǒng)？針對多星系統(tǒng)究竟是如何產(chǎn)生的，現(xiàn)在存在很多相互競爭的模型，但我們現(xiàn)在有了新的理解。”
在最新的文章里，帕尼達(dá)和同事報告在跟進(jìn)了射電望遠(yuǎn)鏡天文臺甚大望遠(yuǎn)鏡（VLA）和世界上最大的可移動射電望遠(yuǎn)鏡、美國弗吉尼亞州西部的綠岸射電望遠(yuǎn)鏡（Green Bank Telescope，GBT）的有趣觀測后，他們在英仙座“恒星育兒所”區(qū)域發(fā)現(xiàn)了正在形成的恒星系統(tǒng) 。
最新的高分辨率觀測顯示了三種氣體的冷凝物——密集氣體絲的碎片——和一個仍在獲取質(zhì)量的非常年輕的恒星。他們估計冷凝物會在4萬年的時間內(nèi)形成一顆恒星，這從天文學(xué)角度看是非常短暫的。細(xì)絲碎片“提供了創(chuàng)造恒星系統(tǒng)的新通道， ” 帕尼達(dá)和同事寫道。“這是我們首次研究仍處在形成過程中的年輕系統(tǒng)，而這多虧了結(jié)合GBT和VLA的觀測。”
盡管氣體冷凝物之間的距離是太陽系大小的幾倍，作者估計兩者之間的引力作用足夠強(qiáng)大，新的恒星將形成一個四星系統(tǒng) 。然而，他們表示恒星之間的相互作用很可能會導(dǎo)致其中一個在不到100萬年的時間內(nèi)被驅(qū)逐，從而剩下一個三星系統(tǒng) 。
不幸的是，見證這一系統(tǒng)的形成所獲得的知識并不包括它們的特征或者信號，這使得天文學(xué)家無法定位更多類似的系統(tǒng) 。“我們想要知道這樣的配置有多常見，” 帕尼達(dá)解釋道。“不幸的是，我們無法從初始的GBT調(diào)查中預(yù)測最初的情況，因此我們并不知道在其它地區(qū)如何尋找相似系統(tǒng) 。仍需要更多調(diào)研工作和數(shù)字建模才能確定其它類似的年輕系統(tǒng) 。”
【國際天文學(xué)家小組報告觀察到一個仍處于早期形成階段的多恒星系統(tǒng)】“從對太陽形成的啟示意義講，最新發(fā)現(xiàn)表明太陽早期環(huán)境與這個新形成系統(tǒng)的環(huán)境并不相同。相反，太陽很可能形成于某種球狀物，而非絲狀物。太陽系內(nèi)行星的分布也表明太陽從來不是多星系統(tǒng)里的一員。”