5000萬年前南極洲蚌化石揭示厄爾尼諾現(xiàn)象 _美國

根據(jù)美國雪城大學(xué)的研究人員琳達(dá)·伊萬尼，大約5000萬年前生活在南極洲海岸的古代蚌化石揭示了厄爾尼諾現(xiàn)象。古代蚌化石透露的信息使研究人員對當(dāng)代理論，即全球變暖會引發(fā)永久性的厄爾尼諾現(xiàn)象提出了質(zhì)疑。
“蚌生活在始新世早期，在這一時期，地球的氣溫與過去的6500萬年一樣高。” 雪城大學(xué)藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院地球科學(xué)系的研究人員伊萬尼說，“我們利用蚌殼上的生長紋來分析年生長速度的變化，并且將其與當(dāng)今厄爾尼諾的典型特征——氣候變化聯(lián)系起來。”
這項題為《南極洲雙殼類化石和樹木記錄下的始新世溫室狀態(tài)中的厄爾尼諾》的研究，發(fā)表在《地球物理研究快報》網(wǎng)絡(luò)版，并且即將出版。伊萬尼的研究團(tuán)隊成員包括德國阿爾弗雷德瓦格納極地與海洋研究所的托馬斯·布雷和美國普渡大學(xué)、夏威夷大學(xué)以及德國美因茨大學(xué)的研究人員。該研究得到了美國國家科學(xué)基金會的部分資助。
厄爾尼諾現(xiàn)象每兩年至七年出現(xiàn)一次，它的特征是東赤道太平洋海洋溫度異乎尋常的升高。厄爾尼諾能夠?qū)е旅佤敵霈F(xiàn)暴雨、澳大利亞遭遇重旱，嚴(yán)重破壞全球天氣氣候。厄爾尼諾屬于大振蕩的暖位相，在這一時期，熱帶太平洋的海表溫度發(fā)生變化，引起風(fēng)場和降水模式的變化。完整的現(xiàn)象被稱為厄爾尼諾－南方濤動。目前盛行的理論預(yù)測，全球氣溫升高可能導(dǎo)致厄爾尼諾－南方濤動的崩潰，造成永久的厄爾尼諾現(xiàn)象，而這可能會對世界各地的社會經(jīng)濟(jì)和生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生重要的影響。
預(yù)測未來的方法之一是，研究過去的地質(zhì)記錄。在南極洲和當(dāng)今的弗吉尼亞州一樣暖的時期，伊萬尼和她的小組研究的蚌壽命可達(dá)100歲以上。它們的外殼提供了存活期間有關(guān)氣候變化的長期且連續(xù)的記錄。“蚌如同樹木，通過生長快慢來反映氣候變化。”伊萬尼說，“因此，年生長紋的寬度和類似氣溫和降水這樣的環(huán)境變化因素有關(guān) 。我們測量了連續(xù)條紋之間的距離，發(fā)現(xiàn)了它們呈現(xiàn)二至七年的周期性變化，而這與厄爾尼諾現(xiàn)象的發(fā)生時間非常相似。”
【5000萬年前南極洲蚌化石揭示厄爾尼諾現(xiàn)象】研究人員對他們從蚌那里得到的結(jié)果與流木化石的年輪變化進(jìn)行了比較。巧合的是，蚌和流木是在同一處沉積物中發(fā)現(xiàn)的。“我們發(fā)現(xiàn)了相同的模式。”伊萬尼說，“雖然聽起來可能與我們的直覺不符，但是結(jié)果說明當(dāng)今熱帶太平洋的年際氣候變化與南極洲有著很強(qiáng)的遠(yuǎn)程關(guān)系。這似乎與5000萬年前的情況一致。好消息是，盡管始新世時期全球非常溫暖，但是來自蚌和樹木生長輪（紋）的證據(jù)表明，厄爾尼諾南方濤動系統(tǒng)仍然處于活躍狀態(tài)，在正常年份和厄爾尼諾年之間振蕩。這意味著，未來隨著地球再次升溫，將會發(fā)生同樣的情況。”

中國氣象報社