被困火星的勇氣號首次拍腹下照片 _火星

【被困火星的勇氣號首次拍腹下照片】陷入軟沙里的火星車“勇氣”號首次拍攝到它腹下地面的照片
據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道，陷入軟沙里的火星車“勇氣”號首次拍攝到它腹下地面的照片，從該照片上看，可能是一塊巖石擋住了它的去路。但是任務(wù)組成員必須利用更多照片和試驗，才能制定出幫它走出困境的方法。
從5月初以來，“勇氣”號一直陷在火星上的一處沙坑里。大約有一半輪子被細小、粉狀的土壤埋住。任務(wù)組成員擔(dān)心這個火星車會越陷越深，最后腹部撞上它以前在遠處發(fā)現(xiàn)的一塊石頭上。由于該火星車的一個輪子從2006年開始停止運轉(zhuǎn)，因此它只能利用剩余的5個輪子前進，這種情況也使解決“勇氣”號被困的問題變得更加復(fù)雜。另一個輪子可能被石塊擋住了，它的整個身體向左傾斜大約14度，這主要是由地形所致。
加利福尼亞州帕薩迪納美國宇航局噴氣推進實驗室的火星車項目經(jīng)理約翰·卡拉斯(John Callas)說：“這是至今為止我們的兩個火星車在這顆紅色行星上經(jīng)歷的最棘手的陷入問題。”在命令“勇氣”號冒險向前移動以前，該科研組制定一份計劃，打算利用“勇氣”號隨機攜帶的機械臂末端的微型圖像儀，給該火星車下面的地面拍照片。該照相機的設(shè)計目的并不是用于此類拍攝，而是用來給火星巖石和土壤拍攝特寫照片。但是5月利用它的姊妹車“機遇”號進行的一項試驗顯示，這種方法似乎有效，它拍攝了自己下方的地面照片，不過成像比較模糊。
5月30日，“勇氣”號拍攝了下方地面的第一張照片。拍攝過程中，它一直盡量使機械臂遠離地面，以免碰到上面。不過拍攝的照片非常模糊，從中很難獲得太多發(fā)現(xiàn) 。2日，“勇氣”號的機械臂向地面更靠近一些拍攝照片，結(jié)果并沒發(fā)現(xiàn)巖石把火星車腹部抬高的明顯跡象。卡拉斯告訴《新科學(xué)家》雜志說：“看起來這個火星車的身體不像壓在巖石上，早期我們一直擔(dān)心這個問題。”
這些照片顯示出一個可能的障礙物——該火星車腹部下方的一塊巖石或者一堆土。但是目前并不清楚這個物體是否已經(jīng)接觸到火星車的腹部。卡拉斯說：“我們不知道這些物體是位于火星車的腹部下方，還是位于它的前方。”該科研組計劃從不同角度拍攝照片，以便更好地推斷這個障礙物的形狀和位置。與此同時，該科研組正在噴氣推進實驗室準(zhǔn)備一個試驗臺，用來模擬火星上的情況。科研組成員目前正在尋找可以模擬“勇氣”號下方的火星土壤的物質(zhì) 。
在火星土壤模擬試驗過程中，一種被稱作“沉渣室塵埃(baghouse dust)”的玄武巖并沒產(chǎn)生預(yù)期效果。美國宇航局的“鳳凰”號登陸器利用這種物質(zhì)進行試驗時，發(fā)現(xiàn)它的濕度太大，根本無法使用。這種物質(zhì)比“勇氣”號所在地的土壤更容易粘附在火星車的輪子上。然而科研組成員又擔(dān)心對它進行干燥后模擬結(jié)果會發(fā)生誤差。
現(xiàn)在這個科研組把目光轉(zhuǎn)向一種粘土、沙子和硅藻的結(jié)合物上，這種物質(zhì)像粉末，但是是由硅藻、海藻等化石殘體組成的，這些物質(zhì)的細胞壁都是由硅石構(gòu)成。“機遇”號曾利用一種類似混合物試驗逃生方法。2005年，這個火星車的五個輪子陷入30厘米深的沙丘里，這些沙堆被稱作“煉獄沙丘(Purgatory Dune)” 。不過卡拉斯表示，該科研組可能還需進行數(shù)周模擬實驗，才能為火星上的逃生實踐做好充足準(zhǔn)備。

新浪科技(秋凌)