西班牙計(jì)劃開展一項(xiàng)業(yè)務(wù)將人送上地球大氣層邊緣 _西班牙

氣球載人飛行在高空的示意圖

這是載人艙的大圖，氣球在降落時(shí)會(huì)采用滑翔傘著陸
近日一位西班牙企業(yè)家正計(jì)劃開展一項(xiàng)業(yè)務(wù)，即將人送上大氣層的邊緣，從而一睹廣袤的暗黑色宇宙空間，以及下方地球的藍(lán)色圓弧。而這項(xiàng)活動(dòng)所用的載具非常特別：氣球。
瓊斯·馬里奧·洛普茲-烏迪勒斯(José Mariano López-Urdiales)是一家名為"zero2infinity"(注：意為'從零到無窮')的公司的創(chuàng)建人。他們計(jì)劃為客戶提供所謂"臨近空間"的體驗(yàn)服務(wù) ，即用一個(gè)大型氣球?qū)⑷怂屯嚯x地面約36公里的高空，從那里以一個(gè)不同的角度觀看下方的這顆藍(lán)色星球以及頭頂上方無垠的蒼穹。他們希望能在未來數(shù)年內(nèi)找到第一位客戶。
36公里的高度相比維京銀河公司和其他提供亞軌道商業(yè)旅行服務(wù)的公司的100公里以上高空體驗(yàn)的服務(wù)確實(shí)要矮了一大截。但是洛普茲-烏迪勒斯宣稱對于100公里所代表空間高度的定義是任意的和武斷的，他認(rèn)為在36公里的高空觀看到的情景和在100公里高空看到的景色沒有什么區(qū)別。明亮的太陽懸掛在漆黑一片的天空中，腳底下可以清晰的看到一個(gè)巨大的藍(lán)色星球，那彎曲的地平線，在視野的盡頭可以看到淡藍(lán)色的大氣層輕柔地覆蓋在大地之上。洛普茲-烏迪勒斯說，早在火箭被發(fā)明出來之前，人們便已經(jīng)開始欣賞這種美景了。他說："第一個(gè)描述地球呈現(xiàn)出的那種美麗藍(lán)色球體的人并非乘坐火箭，而是乘坐了一個(gè)氣球。"
另外一點(diǎn)非常吸引人的優(yōu)勢是：在氣球項(xiàng)目里，你可以欣賞這樣的美景長達(dá)數(shù)小時(shí)，而相比之下乘坐火箭旅行，你只能體驗(yàn)短短數(shù)分鐘的大氣層外飛行。并且，沒有了火箭的轟鳴和顫動(dòng)，乘坐氣球旅行將是安安靜靜的靜謐之旅。
洛普茲-烏迪勒斯說："氣球的飛行可不是那樣一個(gè)彈道曲線。"他指出："火箭推進(jìn)的亞軌道旅行有一個(gè)致命缺陷，那就是它必須受到彈道軌道的約束，因此整個(gè)在最高處的飛行體驗(yàn)最多只能持續(xù)數(shù)分鐘。而只有在這短短的時(shí)間段里，你才能欣賞到黑色的天空和美麗的景色。"而相比之下，乘坐氣球旅行的乘客則可以花費(fèi)5~6小時(shí)靜靜欣賞這奇幻版的景致，包括黑暗的天空以及腳下的地球。
【西班牙計(jì)劃開展一項(xiàng)業(yè)務(wù)將人送上地球大氣層邊緣】洛普茲-烏迪勒斯本人是一位畢業(yè)于MIT的宇航工程師，并曾在火箭行業(yè)從業(yè)數(shù)年，其中包括波音公司和歐空局。2000年，就在美國富豪丹尼斯*蒂托(Dennis
Tito)成為首位太空游客前夕，他突然萌生了用氣球作為載具開展商業(yè)觀光活動(dòng)的主意。他知道氣球長期以來一直被用作高空觀測載具，但是這一傳統(tǒng)在火箭時(shí)代到來之后似乎就被逐漸廢棄了。他指出， 1961年氣球飛行實(shí)現(xiàn)了最高空飛行的紀(jì)錄：34.7公里。同一年，蘇聯(lián)宇航員加加林進(jìn)入太空，開啟了人類的載人航天時(shí)代，這恐怕不僅僅是一個(gè)機(jī)緣巧合。
10年前，當(dāng)洛普茲-烏迪勒斯發(fā)表一系列有關(guān)采用氣球作為載具進(jìn)行臨近空間飛行的論文時(shí)年僅20多歲。但是那時(shí)的他沒有足夠的資源來實(shí)現(xiàn)自己的設(shè)想，盡管當(dāng)時(shí)他已經(jīng)結(jié)識(shí)了那些日后將最終出資幫助他實(shí)現(xiàn)這些理想的人士。
時(shí)間很快到了2009年，此時(shí)的洛普茲-烏迪勒斯已經(jīng)進(jìn)一步細(xì)化了自己對于氣球飛行計(jì)劃的設(shè)想，并且還有了一些資金。另外，讓他感到驚喜的是，這些年里竟然還沒有人做過這樣類似的項(xiàng)目，于是他終于決定將這一長期以來的設(shè)想付諸實(shí)施。
他的這一計(jì)劃很快就在2010年世界杯期間開始獲得關(guān)注。他在氣球上印上西班牙國家隊(duì)的隊(duì)服標(biāo)志進(jìn)行試飛，這張印有西班牙國家隊(duì)隊(duì)服的氣球高高飛行在漆黑天空背景之下的照片很快便占據(jù)了各大報(bào)刊媒體的頭版位置。
在世界杯期間還沒有很多人留意到這家名為"zero2infinitiy"的公司的宏大計(jì)劃。不過就在上個(gè)月，他們就收到了來自一家西班牙風(fēng)險(xiǎn)投資公司的的一筆資金。除此之外，一批私人投資商也加入到首輪投資的行列中來。
他說："這一計(jì)劃將讓顧客享有更多的欣賞時(shí)間，但是只要很少的訓(xùn)練課程，復(fù)雜性也要小得多。"這種名為"Bloon"的氣球?qū)杨櫩椭糜谝粋€(gè)載人艙內(nèi) ，上面是一個(gè)巨大的氣球，他們將其稱作"船帆" 。這個(gè)載人艙直徑4.3米，可以容納兩位駕駛員和4名乘客。其內(nèi)部將進(jìn)行增壓以便確保乘客乘坐的舒適性而不需要任何特殊的衣物裝備。
氣球?qū)⒒ㄙM(fèi)數(shù)小時(shí)逐漸上升到海拔36公里的巡航高度，此時(shí)上面的大氣球直徑將達(dá)129米之巨。那么為什么選擇36公里作為巡航高度呢？因?yàn)樵谶@里你可以欣賞到頭頂暗黑的天空和腳下藍(lán)色的地球。洛普茲-烏迪勒斯喜歡專門指出一點(diǎn)，那就是：外層空間和地球大氣層之間不存在清晰的界限。美國長期以來將80公里高度定為外層空間和地球大氣的分界線。而今天這一界限則被定在了100公里，被稱作"卡門線" 。烏迪勒斯指出，以100公里作為分界線毫不奇怪，因?yàn)槲覀兊奈拿髌毡椴捎?0進(jìn)制，或許是因?yàn)槲覀兊氖种赣?0個(gè)手指頭。
他說："要是果真如此，那么按照這樣的邏輯，辛普森家族的世界中這一高度就應(yīng)該是64公里，因?yàn)樗麄冇?個(gè)手指頭。這樣說來，我們定義的36公里就一定是絕地武士和尤達(dá)大師世界里的分界線了。"
不管如何，乘客們在跟隨氣球上升至36公里的巡航高度之后將開始一段持續(xù)數(shù)小時(shí)的觀光旅程，靜靜欣賞這里的奇異美景。隨著上面的大氣球逐漸放氣，氣球逐漸下降，直到它和載人艙分離。隨后利用一架滑翔翼傘攜帶載人艙最終抵達(dá)地面。
乍一看可能會(huì)覺得這里使用一個(gè)降落傘一樣的裝置并非最佳選擇。但是實(shí)際上滑翔翼傘已經(jīng)經(jīng)過軍隊(duì)和其他單位反復(fù)驗(yàn)證過，證明是安全可靠的，并且可以飛行非常遠(yuǎn)的距離。在降落過程中，滑翔傘可以帶著載人艙以40公里的時(shí)速朝任何方向飛行，從而抵達(dá)預(yù)定的平坦著陸場。
洛普茲-烏迪勒斯說："我們對于氣球的飛行軌跡可以進(jìn)行非常精確的計(jì)算，但是在實(shí)際的飛行過程中總會(huì)出現(xiàn)微小誤差的累積，從而導(dǎo)致路徑偏離，因而滑翔傘提供的路經(jīng)修正能力就顯得非常重要。"
當(dāng)然在這樣的條件下，天氣是一個(gè)非常重要的考慮因素。對此烏迪勒斯表示飛行活動(dòng)應(yīng)當(dāng)會(huì)在好天氣進(jìn)行，并且天氣預(yù)報(bào)應(yīng)當(dāng)是非常可靠的。Zero2infinity公司將在今年年底前推出其"Bloon"氣球的全尺寸樣品進(jìn)行全過程飛行測試。并且計(jì)劃在明年進(jìn)行首次載人飛行測試，希望能在數(shù)年內(nèi)迎來首位正式顧客。
不過這樣的旅行絕不會(huì)很便宜。洛普茲-烏迪勒斯說這樣一次飛行的全價(jià)是大約11萬歐元，即大約101萬人民幣人民幣。這樣的價(jià)格顯然比維京銀河公司的亞軌道旅行報(bào)價(jià)要便宜，后者的"票價(jià)"高達(dá)20萬美元，約合127.8萬人民幣。對于票價(jià)問題，洛普茲-烏迪勒斯是這樣說的："考慮每分鐘體驗(yàn)的花費(fèi)，我們的價(jià)格要顯得便宜得多。"
根據(jù)計(jì)劃，早期的飛行將最有可能在西班牙進(jìn)行，該國天氣狀況良好并且是公司所在地。不過烏迪勒斯表示全世界有很多地方適合飛行，他也希望他們的服務(wù)能延伸到那些地區(qū) 。在他看來，如果你想體驗(yàn)火箭發(fā)射瞬間的那種震撼的感覺，那么你最好另謀他處，他對此不會(huì)太在意。他說："如果有人想體驗(yàn)一下乘坐火箭的感覺，那么他可能不會(huì)喜歡我們的計(jì)劃，但是如果他想觀賞高空的風(fēng)景的話，他們或許就會(huì)對我們的服務(wù)感興趣。"

新浪科技(晨風(fēng))