Bridget 為什么母獅子布莉姬突然長出鬃毛？ _動物

布莉姬于去年3月至11月間長出鬃毛，獸醫仍不確定原因。PHOTOGRAPH BY AMANDA SORENSON, OKLAHOMA CITY ZOO

布莉姬與該動物園其他公獅不同，它的鬃毛只覆蓋一部分的臉。它的同胎姊妹并沒有長出鬃毛。PHOTOGRAPH BY SABRINA HEISE, OKLAHOMA CITY ZOO

視頻：邂逅一頭稀有的黑鬃毛獅子
（）據美國國家地理（撰文：Sarah Gibbens 編譯：涂瑋瑛）：為什么這頭母獅突然長出鬃毛？這頭名為布莉姬（Bridget）的母獅現年18歲，它大半輩子都沒有鬃毛。
布莉姬是一頭在奧克拉荷馬市立動物園（Oklahoma City Zoo）的母獅，它現在的樣貌十分特別。
這頭18歲的母獅長出了鬃毛－－雖然它多長出的毛比較像胡須，而非典型公獅的鬃毛。該動物園將它多長出的毛稱為「迷你鬃毛」。
該動物園的部落格在一則貼文中討論這個有趣的案例，布莉姬的飼養員在文中宣稱，它在2017年3月至11月間長出鬃毛。直到本月為止，獸醫仍在研究如何確定這頭大貓長出多余毛發的真正原因。
雖然長有鬃毛的母獅很稀少，但過去仍有類似案例發生。
在波札那的奧卡凡哥三角洲（Okavango Delta），人們常發現長有鬃毛的母獅，可能原因是這些具血緣關系的獅子有同一種基因異常。
大貓保育組織Panthera的主席路克．杭特（Luke Hunter）于2012年告訴《國家地理》，若胚胎在受精或懷孕期間受到干擾，可能導致基因突變。
杭特說：「或者更有可能的是，如果胎兒暴露于高濃度的雄性素－－睪固酮等雄性荷爾蒙，那就可能在懷孕期間發生問題。」
公獅通常在一歲左右開始生長鬃毛，此時它們會開始制造睪固酮。
有些公獅是沒有鬃毛的，例如惡名昭彰的特薩沃食人獅（Tsavo Man-Eaters），但2006年一項研究發現，它們可能演化出這項特征，以便在酷熱中保持涼爽。
神秘的鬃毛
至于布莉姬這個案例，它出生于圈養環境里，而且同胎姊妹都沒有鬃毛。獸醫也懷疑某種疾病可能是這個現象的元兇，例如它的腎上腺或腦垂腺長了腫瘤，因而影響它的荷爾蒙。
在2011年，一頭在南非動物園的13歲母獅開始長出鬃毛。管理員發現原因為母獅的卵巢畸形，卵巢含有通常出現于睪丸的細胞，造成高濃度的睪固酮。
因為這頭南非獅曾生育過幼獅，獸醫認為它的卵巢以前應該是健康的，這使專家推論它的卵巢已經變成睪丸。
布莉姬在2007年曾生育過一窩幼獅，但奧克拉荷馬的獸醫并不知道它卵巢的狀況。他們最近采了血液樣本，正在等待結果出爐。
若不考慮布莉姬的新鬃毛，那么以高齡獅子而言，它算是很健康的。野生獅子的平均壽命約為17年，但圈養獅子通常活得更久。