發(fā)現(xiàn)一顆新的海王星衛(wèi)星 _望遠(yuǎn)鏡

這張哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的合成圖像展示了這顆新發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星的位置，其編號為S/2004 N 1 。這張黑白照片是在2009年由哈勃空間望遠(yuǎn)鏡廣角相機(jī)3號拍攝的。中間的海王星彩色圖像則是由哈勃望遠(yuǎn)鏡在2009年8月拍攝的

新發(fā)現(xiàn)的小衛(wèi)星使海王星的衛(wèi)星總數(shù)達(dá)到14顆，這張圖展示的是海王星部分衛(wèi)星的軌道示意圖
據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報(bào)道，NASA近日宣布，科學(xué)家利用哈勃空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆新的海王星衛(wèi)星，從而讓海王星衛(wèi)星的數(shù)量上升為14顆。
這顆新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星目前已經(jīng)被暫時(shí)編號為S/2004 N 1，估算顯示其直徑約為12英里(約合19.3公里) ，這讓它成為目前已知海王星衛(wèi)星中最小的一顆。從地球上觀察，這顆小衛(wèi)星實(shí)在太暗了，其亮度比夜晚肉眼可見最暗弱的恒星還要暗弱1億倍。甚至當(dāng)年美國宇航局的旅行者2號探測器在近距離飛越海王星附近時(shí)也沒有發(fā)現(xiàn)它的存在。1989年，旅行者2號飛船曾經(jīng)抵達(dá)海王星附近，對其衛(wèi)星和光環(huán)系統(tǒng)開展了考察。
這顆小衛(wèi)星是今年7月1日，由總部位于美國加州芒特維尤的“搜尋地外文明”研究機(jī)構(gòu)(SETI) 的科學(xué)家馬克·肖瓦爾特(Mark Showalter)發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)他正在研究海王星周圍暗弱的光環(huán)片段。他說：“這些衛(wèi)星和光環(huán)的轉(zhuǎn)動(dòng)速度很快，因此我們必須找出一種方法來研究這一系統(tǒng)的細(xì)節(jié) 。這就很像是一名體育攝影師嘗試捕捉一位移動(dòng)中的運(yùn)動(dòng)員——在鏡頭里，一切背景都可以模糊，但是運(yùn)動(dòng)員本身則是聚焦中心，清晰顯示出來。”
這項(xiàng)技術(shù)可以讓肖瓦爾特從大約150張存檔照片中識別出那些不起眼的，但是在圖像中反復(fù)出現(xiàn)的白色亮點(diǎn) 。這些照片是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡在2004至2009年期間拍攝的。
【發(fā)現(xiàn)一顆新的海王星衛(wèi)星】出于好奇，肖瓦爾特將關(guān)注的目光從海王星暗弱的光環(huán)斷片區(qū)域向外擴(kuò)展，并很快注意到在距離海王星大約6.54萬英里(約合10.52萬公里)處存在一個(gè)可以光點(diǎn)，位于兩顆海王星的衛(wèi)星海衛(wèi)七和海衛(wèi)八之間。這顆亮點(diǎn)正是此次新發(fā)現(xiàn)的海王星衛(wèi)星S/2004 N 1 。肖瓦爾特識別出它圍繞海王星運(yùn)行的圓形軌道，它大約沒23小時(shí)圍繞海王星轉(zhuǎn)動(dòng)一圈。(新浪科技晨風(fēng))