北美西部植食恐龍能和諧相處的原因：吃不同的食物 _北美

北美西部植食恐龍能和諧相處的原因：吃不同的食物
大約7500萬年前，北美西部地區的環境變得擁擠起來。
回到那時，這一地區只是一個島嶼，面積還不到現在北美面積的1/3 。但是這里居住著體重達1噸甚至更重的8種植食動物——這樣的規模在目前的生態系統中是看不到的，即使在化石記錄中也是史無前例的。
之所以境況得以維持，研究人員猜想，或許因為，恐龍進食速度很慢，或者當時的生態系統異常多產。
但是一項針對于加拿大阿爾伯塔省發現的新化石的研究發現，這些龐然大物之所以能和諧相處，是因為它們吃不同的食物，這一趨勢被稱為“膳食生態位分區”，這使得它們不會直接相互競爭食物。
在一項范圍比之前任何關于該時期恐龍的研究都要廣泛的生態學研究中，研究人員分析了來自代表3個主要巨型動物群世系的12組恐龍的頭骨和頜骨的不同之處。這3個主要巨型動物群世系分別是：有角的角龍（圖左）、鴨嘴式鴨嘴龍（背景中部偏右在吃樹葉的恐龍），以及包括甲龍類恐龍和結節類恐龍在內的族群（分別在左二和背景右側）。
相關分析顯示，每組恐龍都有一系列明顯特征，因此或許有不同的食物偏好，研究人員將成果近日發表在了《科學公共圖書館—綜合》上。
令人驚訝的是，科學家表示，即使來自相同的恐龍群組的恐龍，其飲食習慣也與自己同組的伙伴明顯不同，以便于它們在大量的植食動物同胞中保持繁榮。
【北美西部植食恐龍能和諧相處的原因：吃不同的食物】伙計們，別在沙拉吧里礙別人的事。(中國科學報唐鳳)