美國宇航局OSIRIS-REx航天器降落證明構(gòu)成貝努小行星外表的顆粒非常松散 _美國

美國宇航局OSIRIS-REx航天器降落證明構(gòu)成貝努小行星外表的顆粒非常松散
（）據(jù)cnBeta：科學(xué)家們在分析了美國宇航局的OSIRIS-REx航天器在2020年10月從小行星Bennu收集樣本時收集的數(shù)據(jù)后，了解到了一些驚人的情況。如果不是航天器在從貝努表面抓取灰塵和巖石樣本后立即啟動推進器離開，航天器將沉入小行星。
事實證明，構(gòu)成貝努外表的顆粒非常松散，相互之間的結(jié)合也很輕，如果一個人踏上這顆小行星，他們會感到阻力非常小。這就像踏入一個由塑料球組成的坑，這些塑料球是孩子們喜歡的游戲場所。
關(guān)于貝努表面的最新發(fā)現(xiàn)于2022年7月7日發(fā)表在《科學(xué)》和《科學(xué)進展》雜志上，這兩篇論文分別由設(shè)在圖森亞利桑那大學(xué)的OSIRIS-REx首席研究員Dante Lauretta和Kevin Walsh領(lǐng)導(dǎo) 。這些令人驚訝的結(jié)果增加了科學(xué)家們在整個OSIRIS-REx任務(wù)中的好奇心，因為貝努被證明一直是不可預(yù)測的。
這顆小行星帶來的第一個驚喜是在2018年12月，當(dāng)美國宇航局的航天器抵達貝努時。OSIRIS-REx團隊發(fā)現(xiàn)了一個遍布巨石的粗糙表面，而不是他們根據(jù)地球和天基望遠鏡的觀測所預(yù)期的光滑的沙灘。研究人員還發(fā)現(xiàn)，貝努正在從其表面向太空噴射巖石顆粒。
在OSIRIS-REx航天器采集了一個樣本并向地球傳送了這顆小行星表面令人震驚的特寫圖像之后，最新的線索表明貝努并不像它看起來那樣。研究人員看到的是一堵巨大的碎石墻，從采樣點向外噴射碎石。
近地小行星貝努是太陽系形成過程中留下的巖石和巨石的碎石堆。2020年10月20日，美國宇航局的OSIRIS-REx航天器在貝努上短暫著陸，并收集了一個樣本返回地球。在這一事件中，航天器的機械臂沉入小行星的深度遠遠超過預(yù)期，證實了貝努的表面是松散的。現(xiàn)在，科學(xué)家們利用OSIRIS-REx的數(shù)據(jù)重新審視了樣品采集事件，并更好地了解貝努松散的上層是如何被固定在一起的。
鑒于航天器輕輕地敲擊表面，任務(wù)科學(xué)家們對散落的大量鵝卵石感到困惑不已。更加奇怪的是，航天器留下了一個26英尺（8米）寬的大坑。任務(wù)小組決定讓航天器重新起飛，對貝努的表面拍攝更多的照片。
研究人員分析了航天器在采樣點降落前后圖像中可見的碎片量。他們還查看了在航天器著陸時收集的加速度數(shù)據(jù) 。這些數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)OSIRIS-REx接觸到小行星時，它所經(jīng)歷的阻力非常?。?與一個人在擠壓法式咖啡壺的活塞時感受到的阻力相同，當(dāng)航天器啟動推進器離開表面時，它仍然在墜入小行星。
相關(guān)報道：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)小行星采樣器OSRIS-REx此前險些陷入Bennu表面
（）據(jù)cnBeta：2020年10月， NASA的OSRIS-REx航天器創(chuàng)造了歷史，其在小行星Bennu上著陸并抓取了巖石和碎片的樣本。對這次相遇的新分析顯示，探測器很幸運地避免了沉入小行星的表面，任務(wù)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，小行星的表面非常松散--就像一個塑料球的坑。
這個關(guān)于Bennu表面成分的新觀點來自于OSIRIS-REx在奪取其珍貴樣本時收集的特寫圖像。之前的實驗室測試表明，在整個過程中，探測器幾乎不會在小行星上留下凹痕，但這些圖像顯示，卵石已經(jīng)散布在四周且已經(jīng)形成了一個直徑為26英尺（8米）的巨大坑洞。
因此，在2021年4月，科學(xué)家們將航天器送回以對這個爛攤子再次進行檢查。這使得他們得以分析采樣地點的前后圖像并評估探測器在著陸時收集的加速度數(shù)據(jù) 。而這次的工作揭示了來自表面的非常微小的阻力，研究小組將其比作壓下法壓壺的柱塞。
該小組隨后進行了計算機模擬，以此來計算出Bennu表面材料的密度和內(nèi)聚力。這些都是基于航天器圖像和加速數(shù)據(jù)，團隊對各種屬性進行了實驗，直到模擬結(jié)果跟任務(wù)數(shù)據(jù)相吻合。
這表明構(gòu)成Bennu表面的顆粒是非常松散，以至于踏上這顆小行星的表面就像踏上了一個塑料球的坑。如此一來，如果航天器沒有立即啟動推進器以遠離小行星表面它就會沉入小行星。
位于馬里蘭州勞雷爾的約翰霍普金斯應(yīng)用物理實驗室的OSIRIS-REx科學(xué)家Ron Ballouz說道：“當(dāng)我們發(fā)射推進器離開表面時我們?nèi)韵萑肓诵⌒行侵?。”
這些發(fā)現(xiàn)使科學(xué)家們對Bennu表面的看法出現(xiàn)了另一個轉(zhuǎn)折，早期的任務(wù)數(shù)據(jù)顯示，Bennu的表面比地球上的觀察所顯示的更加崎嶇不平和具有爆發(fā)力。這一發(fā)現(xiàn)也對我們了解其他小行星以及它們可能對我們的母星構(gòu)成的危險產(chǎn)生了影響。
OSIRIS-REx任務(wù)科學(xué)家Patrick Michel說道：“像Bennu這樣的小行星--勉強靠重力或靜電力保持在一起--有可能在地球的大氣層中破裂，從而構(gòu)成跟固體小行星不同類型的危險。我認為我們?nèi)蕴幱诹私膺@些天體的開始階段，因為它們的行為方式非常反常。”