地球生物最早的性行為證據在距今3.8億年前 _地球

【地球生物最早的性行為證據在距今3.8億年前】

盾皮魚復原圖
新近出版的《自然》雜志刊文稱，地球生物最早的性行為大約出現在距今3.8億年之前。一種被稱為盾皮魚的古老生物很可能是最早通過兩性交配方式繁育下一代的地球生物。
此前科學家們曾認為，讓受精卵在“準媽媽”們的體內發育是鯊魚的“發明” 。與鯊魚相比，盾皮魚的出現時間要早得多（在其滅絕后大約2000萬年，才出現了鯊魚），而其繁榮期則是在距今3.6－4.1億年前的泥盆紀時期。科學家曾認為，在鯊魚出現之前，地球生物均采取體外受精方式繁育下一代：雌魚會先將卵下在水中，之后雄魚在排出精液使它們受精。
科學家是在對一條生活在3.8億年前的雌盾皮魚的化石進行研究后得出這一結論的。研究人員從化石標本上辨認出了一條即將出生的胚胎幼仔和母親的臍帶相連。
該項研究成果使遠古生物進行體內受精的歷史向前追溯了2億年，支持了脊椎動物體內受精起源于遠古魚類的觀點。澳大利亞維多利亞博物館古生物學家約翰·朗說，“當我第一次看到雌性魚化石標本中包含著胚胎幼仔，我非常吃驚。通過研究最早期脊椎動物交配，我漸漸認識到，遠古魚類不僅會在水中排卵，還會在水中交配胎生幼仔。”
新發現這條遠古盾皮魚的長度不足10英寸(25厘米)，其腹內的幼仔是成年魚體大小的25% 。澳大利亞昆士蘭州立大學的史蒂文·索爾茲伯里說，“相對于母體來說，其胚胎幼仔的身體較大，這表明該魚類幼體出生時就是成型的，這種生殖策略可以避免幼仔出生后被其他大型魚類掠食。”
除此之外，朗和研究小組成員還分析了之前發現的盾皮魚標本，他們發現可能3個魚類標本中可能包含著胚胎幼仔，它們與最新發現的這具標本生活于同一時期。

騰訊科技（范堯）