美國宇航局將發射一艘迄今最大的太陽帆飛船Sunjammer _太陽帆

【美國宇航局將發射一艘迄今最大的太陽帆飛船Sunjammer】

太陽帆技術如同未來星際航行的“風帆”，無需攜帶燃料就可以進行長距離空間飛行
美國宇航局將發射一艘迄今最大的太陽帆飛船Sunjammer，展示不攜帶推進劑進行太空飛行的可行性。該任務的發射時間為2014年11月，獵鷹9號火箭將執行本次發射，地點位于卡納維拉爾角發射場。Sunjammer太陽帆飛船的展開面積為1208平方米，巨大的“太陽帆”可使飛船在太空的“海洋”中翱翔，科學家認為太陽帆技術是目前最有潛力的太空旅行方案之一，雖然加速過程顯得相當緩慢，但后期累計速度顯得較為可觀。
獵鷹9號火箭本次不僅要將太陽帆飛船送入軌道，還攜帶了美國國家海洋和大氣管理局的深空氣候觀測衛星，定點于太陽-地球拉格朗日點1上，距離地面大約150萬公里。Sunjammer太陽帆飛船展開跨度達到38米，最佳的軌道位置距離為300萬公里，美國宇航局空間技術副主任邁克爾·伽里克認為太陽帆飛船的成功啟航將預示著新型宇航動力領域的開啟，我們不僅可以將太陽帆用于空間飛行，還可以用于清理軌道垃圾，讓強大的帆形捕獲裝置運行在地球軌道上，可清理軌道碎片，同時該技術還可以用于通信和觀測衛星。
Sunjammer太陽帆飛船使用了先進的聚酰亞胺薄膜帆面，全重量僅為32公斤，卻可以提供驅動飛船的動力。當然，這艘太陽帆飛船并不是第一艘，日本航天機構研制的伊卡洛斯（IKAROS）太陽帆探測器在2010年6月進入軌道，成為人類歷史上第一艘太陽帆動力飛船。五個月后，美國宇航局發射了NanoSail-D探測器，太陽帆面積為10平方米，運行了大約240天。(騰訊科學 Everett/編譯)