一種稱為PTPe的蛋白質在肥胖中起關鍵作用 _分子

以色列魏茲曼研究院分子遺傳學系教授阿里·艾爾森領導的研究小組發現，一種稱為PTPe的蛋白質在肥胖中起關鍵作用。

這一發現是在對雌性實驗鼠的骨質疏松研究中偶然獲得的。最初，研究人員利用基因工程方法培育了一些缺乏PTPe蛋白質的雌性實驗鼠，并摘除了這些實驗鼠的卵巢。通常摘除卵巢的實驗鼠很快會變得很胖，但科學家們驚奇地發現，這些實驗鼠依然身材“苗條”，并沒有變胖，即使給它們吃特意配制的高脂肪食物，也沒有發胖的跡象，說明它們能消耗掉更多能量并保持穩定的葡萄糖水平。

為了弄清是否是因缺乏PTPe蛋白質導致了這種結果，他們仔細研究了大腦的視丘下部。該區域可接受多種刺激，并以新的激素和神經信號的方式發出信息。艾爾森發現，這些PTPe蛋白質阻擋了來自瘦素的信號。瘦素是一種由脂肪組織分泌的激素，具有減小胃口、增加能量釋放的作用。看似矛盾的是，肥胖的人反而經常會產生更多瘦素，因為他們的細胞對這種激素有抵抗力，大腦需要產生更多作為補償，PTPe蛋白質在這種抵抗中顯然起了作用。缺乏這種蛋白質的實驗鼠對瘦素非常敏感，因此吃高脂肪食物也不發胖。有趣的是，這種蛋白質似乎只對雌性實驗鼠起作用。

下一步，研究人員將確定這種方法是否能在人類中產生同樣效果，以及是否有危險的副作用。