英仙座旋臂上的巨大恒星形成區W3 _英仙座

W3位于6200光年之遙的英仙座旋臂上（是我們銀河系的主要旋臂之一），是一片巨大的分子星云，包含大量正在孕育的恒星。這片正在形成恒星的星云有望為我們揭開大質量恒星形成之謎。
W3星云的跨度達200光年，是銀河系中形成恒星的最大區域之一，包含小質量和大質量的恒星。圖中左上方的明亮區域是以大質量恒星形成為主的地方，主要由“主W3”和“W3 (OH)”兩個區域組成。強烈的輻射從這些嬰兒恒星發出并加熱周圍的灰塵和氣體，在“赫歇爾”望遠鏡對紅外線敏感的鏡頭下顯得熠熠生輝。處于左下方的AFGL 333區域和處于右下方的KR 140區域中包含年老的大質量恒星，它們也在加熱其周圍的塵埃。
科學家經過對“主W3”和“W3(OH)兩個大質量恒星形成區域的研究，在解決大質量恒星形成中的一個主要困惑上取得進展。大質量恒星形成時，發出的輻射強烈到可以會吹走維持它們繼續成長的星云物質。所以科學家們一直對大質量恒星的形成感到好奇。
【英仙座旋臂上的巨大恒星形成區W3】科學家通過對W3的觀察或許找到了問題的答案：在這些星云濃密的區域，看起來有一種能使原始星云物質連續運動、被壓縮和束縛的過程，該過程受到大質量年輕恒星星團的影響。雖然這些恒星發出強烈的輻射和星風，但是它們能夠把星云物質約束在一定區域，以保證在它們初期形成階段能夠持續補充物質。

這幅圖是由歐空局“赫歇爾”紅外太空望遠鏡所拍攝的恒星形成區域

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